Il avait 74 ans, un dernier match, et un club dans le cœur. Vahid Halilhodzic (Nantes) a raccroché dans le chaos de la Beaujoire dimanche soir. Ce lundi, il s’est confié à L’Équipe. Avec cette franchise défini l’homme.
Nantes – TFC : envahissement de terrain, lourdes sanctions à venir
Nantes : Halilhodzic seul face aux ultras, « C’est Vahid, c’est comme ça »
Quand la Tribune Loire a débordé sur la pelouse, tout le monde a fui vers les vestiaires. Lui est allé dans l’autre sens. Une scène suréaliste qui a fait le tour des réseaux sociaux. Pas par inconscience, pas par provocation. Par réflexe. « Je n’ai même pas réfléchi. » Il connaissait les conséquences potentielles pour un club déjà à terre sportivement : sanctions, huis clos, points retirés. « J’ai dit : »Pas ça, c’est pas bien ça, pas pour Nantes. » Et ils m’ont dit : »Laisse-nous faire Vahid. » »
Le vigile de sécurité l’a finalement retenu. Halilhodzic s’en amuse presque : il était bien plus costaud. Sur la peur, sa réponse dit tout de sa personnalité : « Vous pensiez qu’ils allaient m’agresser ? Jamais je n’ai pensé que je pourrais être agressé. Pas une seconde. Je suis comme ça, courageux. Quand j’ai envie de faire quelque chose, j’y vais, je n’ai pas peur. Bon, c’était quand même »un petit peu folie ». »
Nantes a perdu son âme
La relégation ne l’a pas aveuglé. Halilhodzic regarde Nantes et livre un constat sur ce qu’est devenu le club. Un jour, il a posé une question simple à l’un de ses joueurs : sais-tu combien de fois Nantes a été champion de France ? « Il m’a dit : je ne sais pas. Ça veut dire tellement de choses. Et je pense qu’il n’était pas le seul. »
Vingt joueurs changés chaque saison, aucune continuité, aucun attachement. Il appelle les Kita à rompre avec ce modèle et à reconstruire autour d’une identité stable, avec un vrai responsable sportif. « Ce n’est pas la même chose d’entraîner Nantes qu’un autre club. C’est une institution. Une exigence. » Et il conclut : « Le Football Club de Nantes a touché le fond, je suis vraiment triste. Mais j’ai donné tout ce que j’ai pu. »
Halilhodzic : Trois Coupes du monde volées, une image injuste
Sur sa carrière, Halilhodzic n’est pas du genre à minimiser ni à s’apitoyer. Les sommets ont été cotoyés : le LOSC de la deuxième division jusqu’aux huitièmes de Ligue des champions, des Coupes du monde sur trois continents, Drogba, Yaya Touré, Hakimi sous ses ordres. Mais la blessure la plus profonde reste intacte. « On m’a volé trois Coupes du monde. Ça, ç’a gâché ma vie sportive. Je ne pourrai pas oublier. »
Sur l’image difficile qu’on lui a construite : « On m’a donné une image injuste. On ne s’est jamais intéressé à mon travail. La préparation, les séances tactiques… Tous les succès qu’on a obtenus, c’est grâce à mon travail, avec une exigence maximale. Mon seul échec, c’est là avec Nantes. Sinon chaque objectif a été rempli. »
Bonne retraite Coach Vahid.
