Écarté du groupe pro de l’Eintracht Francfort, Niels Nkounkou intéresse l’OGC Nice, qui cherche une solution de rechange en cas de départ de Melvin Bard dans les derniers jours du mercato.
Le mercato niçois est loin d’être terminé. Selon Flavien Trésarrieu pour L’Équipe, le Gym surveille de près la situation de Niels Nkounkou, latéral gauche français écarté du groupe professionnel de l’Eintracht Francfort.
L’OGC Nice se prépare à un possible départ de Bard
Le club azuréen s’attend à être sollicité par des candidats étrangers pour Melvin Bard dans les tout derniers jours avant la clôture du marché, fixée au 1er septembre au soir. Pour anticiper ce scénario, les Aiglons se sont mis en quête d’un remplaçant potentiel à leur latéral gauche de 25 ans, sous contrat jusqu’en juin 2028.
C’est dans cette optique que le profil de Nkounkou a tapé dans l’œil de la direction sportive niçoise. L’ancien Stéphanois, également grand ami d’Elye Wahi, qu’il était d’ailleurs venu voir à Nice en fin de saison dernière, reste sous contrat avec Francfort jusqu’en 2028. Un prêt serait à l’étude pour boucler l’opération.
Un profil qui peine à confirmer depuis son envol
L’histoire récente de Nkounkou est celle d’une carrière en dents de scie depuis son départ de Saint-Étienne. Après 29 matchs de Bundesliga lors de la saison 2023-2024, son temps de jeu s’est réduit à 12 apparitions l’exercice suivant. Prêté à Turin la saison passée, il n’a pas réussi à convaincre en Serie A, avec seulement 11 matchs disputés sous ses nouvelles couleurs.
Une trajectoire qui contraste avec le potentiel entrevu lors de son passage stéphanois, où sa puissance physique sur le couloir gauche avait fait des ravages. Un profil de pur piston, taillé pour la percussion, mais qui semble aujourd’hui chercher à retrouver le rythme et la confiance qui avaient fait sa réputation en France.
Le Mans déjà repoussé plus tôt par Nkounkou
Signe que le joueur ne manque pas de sollicitations malgré ses difficultés récentes, Nkounkou avait déjà été approché par Le Mans, tout juste promu en Ligue 1, un peu plus tôt sur ce mercato. Il avait alors préféré repousser cette offre pour tenter de s’imposer à Francfort. Un choix qui, avec le recul et sa mise à l’écart actuelle, n’a visiblement pas porté ses fruits.
Reste à savoir si Nice parviendra à concrétiser cette piste dans les prochains jours, un dossier qui dépendra en grande partie de l’issue du feuilleton Bard sur cette dernière ligne droite du mercato.
