ASSE-Nice : “L’adversité doit être une source de motivation”

Claude Puel a tenu sa conférence de presse ce lundi à la veille du match aller à Geoffroy-Guichard. Le technicien niçois a livré une analyse lucide de l’adversaire, fait le point sur les absences internationales et envoyé un message clair à ses joueurs : l’adversité doit être une source de motivation, pas un prétexte.

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Puel a fait ses devoirs sur l’ASSE

Le coach niçois n’arrive pas à Saint-Étienne les yeux fermés. Il a regardé le play-off contre Rodez, et son analyse est tranchante : “Saint-Étienne avait joué un peu petit bras. Ils avaient eu beaucoup de mal à se libérer. Ils se sont qualifiés aux penaltys.” Un constat qui relativise l’enthousiasme autour des Verts sans pour autant les sous-estimer : “On s’attend à ce qu’ils soient bien et compétitifs contre nous.”

Puel a aussi reconnu la réalité de la pression atmosphérique du Chaudron. “Nous serons face à une équipe qui va avoir beaucoup d’ambition devant son public, qui va être poussée.” Mais il a immédiatement sorti un contre-argument concret : Nice a déjà su jouer dans des ambiances hostiles cette saison. “C’était un stade grandement acquis à la cause de Lens au Stade de France. Je ne pense pas qu’on ait vu nos joueurs timorés. Pareil à Strasbourg. On a déjà vécu des choses dans des ambiances contre nous. Et on a répondu présent.”

Le flou sur les internationaux persiste

Sur le volet des absences internationales, Puel a dressé un tableau précis de la situation à la veille du match. Diouf et Mendy sont disponibles, le Sénégal ayant libéré ses joueurs pour les deux rencontres. Kojo Oppong peut officiellement être présent pour ce premier match. Pour Boudaoui, Abdi et Abdul Samed, l’attente continue : “On attend toujours des autorisations pour les autres joueurs concernés. On doit s’adapter tout simplement. On ne peut pas faire spécialement de répétitions, et on ne peut pas déjà mettre en place certaines choses, mais c’est comme ça. Il faut avancer.”

La préparation de Nice pour ce match aller est donc bricolée dans l’urgence, avec un groupe dont la composition définitive n’était pas encore arrêtée la veille de la rencontre. Une contrainte réelle, que Puel choisit de ne pas amplifier publiquement.

Avant ASSE – Nice : L’adversité comme carburant

Le message le plus fort de la conférence est celui-là. Nice dispute ce barrage dans des conditions dégradées : absences internationales, match retour à huis clos, supporters en froid avec le club. Puel a choisi de retourner chaque désavantage en argument de motivation : “On dispute ce barrage dans l’adversité, que ce soit au niveau des internationaux absents, de nos supporters. Ce sont des choses qu’on a actées, on n’accentue pas ce problème-là. Ça doit être une source de motivation supplémentaire.”

Sur le huis clos au retour, Puel a été honnête sans en faire un drame : “C’est toujours mieux quand on a ses supporters, c’est évident. Nous, on ne les aura pas.” Mais il a aussi rappelé que Nice aura ses arguments, comme l’ASSE aura les siens : “Sur la ligne de départ, chaque équipe a des possibilités et des arguments.”

Pour les Verts, ce discours doit être entendu. Puel ne vient pas en victime, ni en favori. Il vient avec un groupe qui a montré sa capacité à jouer dans des environnements hostiles, et qui sait que le match retour à huis clos sera une autre paire de manches. Saint-Étienne devra faire le travail dès mardi soir.

Source : conférence de presse Claude Puel