Touché à la cheville avant même le début de la Ligue 2, Ben Old a effectué son retour à l’entraînement avec l’ASSE. Un timing idéal pour Ian Cathro, dont le couloir gauche a tourné en configuration de fortune depuis le début de la saison.
Le retour du latéral néo-zélandais arrive à point nommé. Depuis la blessure de Ben Old, survenue avant même le coup d’envoi du championnat, l’ASSE ne disposait plus d’aucun spécialiste du couloir gauche. Ebenezer Annan, lui, a officiellement été prêté avec option d’achat en Roumanie, fermant définitivement cette porte de sortie interne.
Face à cette pénurie, Ian Cathro a dû composer avec les moyens du bord. Kévin Pedro a d’abord assuré l’intérim en basculant à gauche, avant que Maxime Bernauer ne prenne le relais suite à l’absence de João Ferreira. Une succession de solutions de fortune qui a fini par convaincre, mais qui laissait tout de même l’effectif stéphanois sans réelle profondeur à ce poste précis.
ASSE : Un profil offensif taillé pour le système de Cathro
Sur le plan statistique, Ben Old affiche un profil clairement orienté vers la projection offensive. L’indice de performance le classe en latéral offensif (60, 18ᵉ de Ligue 2 à ce poste), devant arrière latéral (54, 13ᵉ). Ses statistiques de création impressionnent : 97 en centiles sur les deuxièmes et troisièmes passes décisives, et 89 sur les passes réceptionnées, confirmant un joueur très impliqué dans la construction du jeu.
Côté percussion, le Néo-Zélandais dispute énormément de duels offensifs (86 en centiles) avec une réussite au dribble de 64 %, un chiffre solide pour un défenseur. Il touche également beaucoup de ballons dans la surface adverse, l’un de ses points forts identifiés, aux côtés d’un volume de tirs cadrés conséquent. En revanche, son apport défensif reste plus limité, avec seulement 27 % de duels défensifs gagnés et 17 en tacles glissés, des statistiques qui confirment un profil davantage tourné vers l’attaque que vers la solidité pure. Son vrai axe de progression cette saison après un repositionnement qui reste relativement neuf (6 mois).
Une progression continue depuis ses débuts en Nouvelle-Zélande
L’évolution de son indice de performance sur les dernières saisons confirme une trajectoire ascendante. Parti d’un statut d’ailier défensif à Wellington Phoenix (28 en 2022-2023), puis repositionné en mezzala la saison suivante (35, +7), Ben Old a connu un bond significatif depuis son arrivée à Saint-Étienne, où il culmine désormais à 60 en tant que latéral offensif. Une progression de 25 points en l’espace de deux saisons qui traduit une réelle marge de progression, cohérente avec son statut de joueur encore jeune à seulement 23 ans.
Les trois profils similaires identifiés par l’algorithme, Calafiori (Arsenal, 81 %), O’Reilly (Manchester City, 80 %) et Kayode (Brentford, 79 %), placent la barre particulièrement haute en termes de potentiel comparatif, avec des références évoluant toutes dans des championnats prestigieux.
ASSE : Une option précieuse avant les échéances à venir
Reste désormais à Ben Old de retrouver son rythme de compétition après cette période d’indisponibilité. Mais ce retour à l’entraînement offre d’ores et déjà une nouvelle option à Ian Cathro, dans un contexte où l’ASSE aborde un calendrier de plus en plus dense entre championnat et éventuelles échéances complémentaires. Un renfort loin d’être un luxe, alors que le club stéphanois avait dû composer sans véritable spécialiste du couloir gauche depuis le début de la saison.
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Source : Data’Scout
