ASSE – Entre le grand retour des Kops à Geoffroy-Guichard et le premier vrai test de la saison face à Montpellier, Ian Cathro s’est livré longuement en conférence de presse. L’entraîneur écossais a abordé l’ambiance à venir, sa vision du projet stéphanois sur le long terme, et sa satisfaction de conserver Zuriko Davitashvili.
Interrogé sur le retour des deux kops après deux rencontres à huis clos partiel, Cathro se refuse à parler d’un élément déclencheur particulier pour son groupe : « Je ne parlerai pas d’une motivation supplémentaire parce que vous pouvez me croire, ma motivation et celle du groupe sera toujours celle de remporter la victoire et que le stade soit plein ou vide, elle sera toujours identique ».
L’Écossais préfère insérer cet événement dans une perspective plus large, celle de la construction d’un projet collectif partagé avec les supporters : « Ce qu’on veut c’est réellement construire un nouveau chapitre, écrire le nouveau chapitre de ce club. On veut évidemment que tous ceux qui aiment le club puissent partager des moments où on partage des souvenirs, des grands moments ensemble, des moments dont on se souviendra peut-être dans 40 ans ». Il conclut avec espoir : « J’espère, oui, qu’on vivra notre premier grand moment tous ensemble samedi et qu’on aura surtout l’occasion de jouer beaucoup de fois dans un stade Geoffroy Guichard ».
ASSE : Une confiance à construire sur plusieurs années
Prudent, Cathro refuse d’interpréter ce retour du public comme un blanc-seing déjà acquis : « Je suis assez réaliste et humble pour ne pas prétendre que le fait que le stade soit plein soit déjà une marque totale de confiance. Le but qu’on recherche, c’est impossible d’arriver à faire quelque chose en deux mois seulement, ça risque de prendre des années ». Il perçoit toutefois une énergie positive au sein de son groupe : « On a un groupe de joueurs qui est vraiment motivé à vouloir créer ce genre de connexion. Aujourd’hui, il y a cette énergie, peut-être le début de la mentalité qu’on a envie de voir dans cette équipe ».
Un engagement affiché sur le long terme à l’ASSE
Sur son propre avenir au club, l’entraîneur ne cache pas ses ambitions inscrites dans la durée : « Je me projette sur plusieurs années ici, plusieurs années que j’espère victorieuses. Parce que ce qui m’a attiré à l’AS Saint-Étienne, c’est qu’il y a ici des choses qu’on ne peut pas fabriquer, l’histoire du club, sa connexion avec la région, sa connexion avec ses supporters ». Il évoque également la confiance nouée avec la direction stéphanoise dès sa prise de contact : « Quand j’ai rencontré les dirigeants de ce club, c’est vraiment ce que j’ai senti. J’ai totalement confiance en eux, sur leur investissement dans le club ».
ASSE : Un avertissement adressé à tout le club
Conscient de l’euphorie ambiante liée à la série de victoires en cours, Cathro tient à tempérer les attentes en anticipant les difficultés à venir : « Il y aura des hauts, il y aura des bas, il y aura des moments qui seront plus difficiles, mais sachez que notre objectif restera le même et on restera toujours aussi concentré ». Il ajoute avec lucidité : « Aujourd’hui je sais que je peux me présenter devant vous et dire un peu ce que je veux et vous approuverez parce qu’on est sur une belle série de victoires mais il y aura des moments qui seront plus difficiles ».
Une équipe qui refuse de céder à l’euphorie
Concernant l’état d’esprit actuel du groupe malgré les bons résultats, l’entraîneur se dit rassuré par la concentration affichée : « On a construit ce groupe de manière à ce qu’il ne cède pas justement à cette euphorie. Les joueurs sont remarquablement concentrés sur le fait de s’améliorer, de devenir l’équipe qu’on essaie de construire ».
Montpellier, « notre plus gros test de la saison »
Sur l’adversaire du jour, Cathro s’attend à une rencontre disputée face à une formation solide sur les deux phases de jeu : « Ce que j’ai pu voir de cette équipe, c’est que c’est solide, que ce soit en termes offensifs ou défensifs. Je vois une équipe qui est ambitieuse, avec un coach et un groupe ambitieux ». Il identifie l’entame de match comme un facteur clé : « Ce qui fait souvent la différence, c’est les premières minutes, les cinq premières, les premières dix minutes, le premier quart d’heure », avant de relativiser l’enjeu à l’échelle de la saison : « Je m’attends tout simplement à notre plus gros test de la saison puisque c’est tout simplement le prochain ».
La difficulté comme moteur de progression pour l’ASSE
Revenant sur le succès arraché à Dijon, l’entraîneur écossais y voit un exemple de la capacité de son groupe à surmonter l’adversité : « Le fait qu’on ait eu des difficultés à Dijon, qu’on ait été confronté à des problèmes et la façon dont l’équipe a réussi à rester unie, à s’adapter, à chercher des solutions, à maintenir aussi cette alchimie. C’est vraiment quelque chose de très important pour nous ».
Un Davitashvili épanoui, une satisfaction personnelle pour Cathro
Enfin, interrogé sur le maintien de Zuriko Davitashvili à l’ASSE malgré les sollicitations extérieures cet été, Cathro se dit pleinement satisfait de continuer à travailler avec le Géorgien : « Je sais déjà que c’est une très bonne personne. Je suis heureux de travailler avec lui et qu’il soit resté à l’ASSE. Ce que je vois au quotidien, c’est un gars qui fait partie d’une équipe et qui est content de faire partie de cette équipe. Et tant qu’il sera avec nous, je serai très content ». Un épanouissement qui se confirme dans les chiffre après seulement 4 journées.
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Source : ASSE
