ASSE : Une bonne nouvelle et un coup de gueule de Cathro sur le mercato

À deux jours du déplacement à Dijon, Ian Cathro a dressé un point complet sur son effectif, sa vision du mercato et son analyse du prochain adversaire des Verts. Retour sur une conférence de presse riche en enseignements.

Avant d’affronter le DFCO lundi soir en clôture de la 4e journée de Ligue 2, l’entraîneur de l’AS Saint-Étienne a fait le point sur l’état de son groupe, sans dévoiler la composition exacte qu’il emmènera en Bourgogne.

ASSE : Ben Old de retour, Breum absent par précaution

Concernant les mouvements dans l’effectif par rapport au dernier match face à Grenoble, Cathro a livré plusieurs informations précises : « Par rapport au dernier groupe convoqué contre Grenoble, il y a la possibilité de revoir Ben Old. Il a bien répondu à son protocole de retour, il a donc une chance de faire partie du déplacement lundi ». En revanche, Jakob Breum ne sera pas du voyage : « Sa blessure n’est pas grave, mais nous tenons à protéger le joueur et à le faire reprendre en temps voulu, car il y a encore beaucoup de matchs à jouer ».

Sur les autres cas à suivre, l’entraîneur stéphanois s’est montré plus mesuré : « Concernant les autres joueurs dont je peux vous parler, Mahmoud Jaber et Chico Lamba, leur retour se rapproche mais ils ne sont pas tout à fait prêts. Concernant João Ferreira, il s’est entraîné avec nous ce samedi. Il a encore besoin de quelques séances, mais j’espère pouvoir compter rapidement sur lui ».

ASSE : Un mercato qu’il n’apprécie pas

Interrogé sur la gestion de cette période de fin de mercato en plein milieu du calendrier de matchs, Cathro n’a pas caché son agacement face à ce calendrier contraint : « C’est une période que je n’apprécie pas. C’est dommage que l’on ait autant de matchs à jouer alors que les effectifs ne sont pas bouclés ». Il a néanmoins tenu à rassurer sur la gestion actuelle du groupe : « À l’heure actuelle, nous n’avons pas de cas sensible à gérer qui nécessiterait de mettre un joueur hors du groupe ».

Il est également revenu brièvement sur le dossier Pierre Ekwah, sans s’attarder sur les détails : « Il y a toute une histoire autour du cas de Pierre Ekwah, une histoire que j’ai comprise et que j’ai géré de manière assez simple. Depuis que je suis arrivé, on a travaillé de manière calme et très claire ». Sur la philosophie générale du club face aux sollicitations de fin de mercato, il a été clair : « Toutes les prochaines décisions seront prises pour améliorer l’équipe ».

Concernant la taille idéale d’un effectif, Cathro a donné une fourchette précise, en insistant sur l’importance de la polyvalence : « La taille d’un groupe idéal dépend de la polyvalence des joueurs. Avoir des joueurs polyvalents permet d’avoir des groupes réduits (…) S’il fallait donner un nombre je dirais un peu plus de 15 et un peu moins de 25 ».

L’absence de Breum n’inquiète pas le coach de l’ASSE

Sur l’impact du départ de Jakob Breum sur le collectif, l’entraîneur écossais s’est voulu rassurant : « Après sa sortie, je n’ai pas trouvé l’équipe fondamentalement changée. Nous avons beaucoup travaillé pour construire une structure de jeu. D’autres joueurs se rapprochent des caractéristiques de Jakob, ils sont entrés en jeu et ont rempli son rôle d’une manière légèrement différente ». Il a par ailleurs insisté sur la gestion collective du temps de jeu tout au long de la saison : « Certains joueurs joueront 95 minutes, d’autres seront là pour finir les rencontres ».

Un travail approfondi sur les coups de pied arrêtés

Interrogé sur l’aspect offensif de son équipe et le travail sur les phases arrêtées, Cathro a détaillé sa philosophie de jeu : « On consacre du temps à l’entraînement aux coups de pied arrêtés. On veut être une équipe costaude et efficace dans tous les aspects du jeu (…) Nous ne serons pas l’équipe la plus impactante physiquement du championnat dans ce domaine, c’est pour ça qu’on doit d’autant plus travailler ». Il a également précisé sa vision de la finition des actions : « On ne veut pas être l’équipe qui va faire un millier de passes et qui ne tentera sa chance qu’une seule fois. Le fait de bien finir nos attaques (…) nous permet normalement d’avoir moins de transitions offensives à gérer ».

Dijon, une équipe plus avancée collectivement

Sur le prochain adversaire des Verts, l’entraîneur stéphanois a livré une analyse lucide, reconnaissant une certaine avance dans la construction collective dijonnaise : « Dijon est une équipe intéressante qui évolue dans un système de jeu différent des équipes récemment affrontées. Elle va nous poser des problèmes différents de ceux rencontrés jusqu’ici (…) Elle sort de 18 mois positifs, avec une façon claire de travailler. Collectivement, ils sont plus avancés que nous ».

Dix buts en trois matchs : la prudence avant tout pour l’ASSE

Sur le bilan offensif exceptionnel de son équipe depuis le début de la saison, Cathro a refusé de s’emballer, préférant une approche analytique de la performance : « Mon travail ne consiste pas à savoir si ces chiffres sont positifs. Mon travail, c’est plutôt de me concentrer sur tout ce que l’on peut améliorer (…) On sait qu’on ne marquera pas toujours autant de buts. Il faudra voir alors comment on réagit face à cette situation ».

ASSE : Une relation particulière avec les supporters

Enfin, interrogé sur ses liens avec le public stéphanois, l’entraîneur écossais s’est livré avec sincérité : « Oui, j’en ai rencontré quelques-uns cette semaine, comme depuis le début de la saison. Ces contacts sont vraiment sympathiques et rendent ce club vraiment différent (…) J’ai envie de partager des choses avec eux, qu’on soit content ou mécontent ». Il a conclu sur une note admirative concernant le déplacement massif attendu à Dijon : « Lundi, ils seront nombreux à Dijon, et mardi, ils seront à huit heures au travail. Je les admire ».

Source : conférence de presse Ian Cathro