Entre matchs non diffusés, écran payant et rencontre à huis clos, la préparation estivale de l’ASSE ressemble à un parcours du combattant pour les supporters stéphanois. Un manque de visibilité qui tombe au pire moment, alors que la patience des supporters n’a jamais été aussi limitée après deux saisons de désillusion sous l’ère Kilmer Sports Ventures.
Cinq matchs amicaux, cinq formats différents. C’est peu dire que la préparation estivale de l’AS Saint-Étienne manque de cohérence en termes de visibilité pour ses propres supporters. Après une opposition non diffusée face à Biel-Bienne, les Verts avaient ensuite proposé une retransmission classique pour leur rencontre face au Servette FC. Mais le parcours s’est ensuite compliqué : le match à Glasgow face aux Rangers n’était accessible qu’en payant 10 euros, une somme jugée disproportionnée par une partie du public pour un simple amical de présaison.
Lausanne, la meilleure illustration du problème
La rencontre à venir face à Lausanne Sport cristallise à elle seule toutes les difficultés organisationnelles de cet été stéphanois. Après avoir tenté en vain de trouver un autre terrain, l’ASSE et le club vaudois ont dû se résoudre à disputer cette opposition à Divonne-les-Bains, dans le petit stade communal où les Verts effectuent leur stage. Une enceinte bien trop modeste pour accueillir du public, ce qui contraint le club à jouer ce match à huis clos. Cerise sur le gâteau, la rencontre ne sera même pas diffusée, privant totalement les supporters stéphanois de la moindre image de cette opposition hormis quelques actions a posteriori.
Ajoutons à cela que Lausanne, ayant déjà repris son championnat, alignera très probablement une équipe largement remaniée, mélangeant joueurs peu utilisés en équipe première et éléments de la réserve. Un contexte sportif peu engageant, doublé d’une absence totale de retransmission, qui laisse un goût amer aux supporters les plus attentifs.
ASSE : Des aléas logistiques réels, mais difficiles à comprendre de l’extérieur
Sur le fond, la situation s’explique en partie par des contraintes légitimes. L’incertitude prolongée sur le maintien ou la relégation de l’ASSE, tranchée seulement après un barrage retour reporté au 29 mai, a compliqué toute planification anticipée du calendrier de présaison. Le club a dû composer avec deux dates de reprise possibles, Ligue 1 et Ligue 2 démarrant à deux semaines d’écart, ce qui a retardé la mise en place définitive du programme de préparation.
S’ajoutent à cela les choix tactiques d’Ian Cathro, qui souhaitait initialement affronter des équipes plus avancées dans leur propre préparation, ainsi que des impératifs purement logistiques, notamment la difficulté de concilier le déplacement à Glasgow avec le stage à Divonne-les-Bains. Le technicien écossais a d’ailleurs préféré limiter son calendrier à cinq oppositions plutôt que les six initialement communiquées par le club, renonçant notamment à une rencontre prévue dans le sud de la France le 25 juillet.
Les canicules, un problème grandissant pour les organisateurs
Autre facteur aggravant identifié cet été : la multiplication des épisodes de canicule complique de plus en plus la recherche de pelouses en bon état et de communes prêtes à accueillir ce type de rencontres. L’ASSE, attachée à disputer une large partie de ses amicaux dans sa région tout en préservant le carré vert de Geoffroy-Guichard, se retrouve chaque année un peu plus contrainte dans ses choix de lieux, une réalité qui devrait encore s’accentuer dans les prochaines saisons.
Venise, dernière chance de renouer avec les supporters avant la Ligue 2
Reste désormais une dernière opposition avant le début du championnat : le match face à Venise, Serie A. Celui-ci devrait, à la différence des précédents, bénéficier d’une diffusion classique, offrant enfin aux supporters stéphanois l’occasion de suivre normalement une rencontre de leur équipe avant la reprise officielle.
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ASSE : Un contexte de défiance qui ne pardonne plus rien
Cette accumulation de couacs organisationnels tombe à un moment particulièrement sensible pour les relations entre le club et ses supporters. Après une seconde saison de désillusion en deux ans sous la direction de Kilmer Sports Ventures, marquée par une relégation puis une non-montée face à une modeste équipe du Mans tout juste sortie de National, la patience du peuple vert n’a jamais été aussi limitée.
Aucune remise en question apparente de la direction américaine n’est venue accompagner ces deux échecs sportifs consécutifs, un silence qui alimente logiquement la colère d’une partie des supporters. Dans ce contexte de défiance déjà installé, chaque détail compte, y compris la manière dont le club permet, ou non, à ses fans de suivre les matchs de présaison. Cette accumulation de rencontres non diffusées ou payantes, aussi justifiée soit-elle sur le plan purement logistique, n’aide clairement pas à apaiser un climat déjà tendu.
ASSE : Un été qui ne laisse aucune marge d’erreur
Entre les contraintes calendaires légitimes et une communication qui peine à convaincre, l’ASSE aborde la dernière ligne droite de sa préparation dans un climat de confiance largement entamé. Reste désormais au club à transformer les prochaines semaines en signaux positifs concrets, sur le terrain comme en dehors, tant les marges de tolérance semblent aujourd’hui quasiment inexistantes du côté du Kop Sud et de l’ensemble du peuple vert.
