ASSE. Maxime Bernauer n’a rien caché. Saison difficile, retour progressif, huis clos, Wahi, Le Cardinal et les tirs au but — le défenseur central a tout passé en revue avec une franchise désarmante.
Une saison à en chier — et assumée
Bernauer ne cherche pas les mots doux pour décrire son exercice. « Je me sens bien. C’est vrai que ça n’a pas été une saison facile. J’en ai chié par moments. Mais voilà, je savais pourquoi je bossais — pour être disponible pour le club, pour l’équipe, pour pouvoir me donner la chance d’être sur le terrain cette fin de saison. Et c’est ce qui se passe, donc je suis content. » La communication d’Horneland sur une fin de saison compromise ? Une protection, pas un verdict. « Horneland a dit ça plutôt pour me protéger, pour que tout le monde me laisse tranquille et que je revienne tranquille. Je savais que potentiellement j’avais les deux ou trois derniers matchs à jouer, à condition que ça se passe bien. Et ça s’est bien passé. J’ai vraiment bien bossé avec les prépas physiques, avec les kinés. Après, c’est parce que les genoux, on ne sait jamais trop comment ça réagit. »
ASSE : Faire mieux devant — sans tout changer derrière
Sur le match aller, le diagnostic de Bernauer est net. « Faudra tout faire un peu mieux. On a vu que ça n’a pas suffi à gagner. Il y a des détails où on devra être meilleur, notamment dans la dernière passe, dans le dernier geste. On a manqué un peu de justesse. Il y a pas mal de situations où on arrive à amener le ballon comme il faut en haut — et il manque à chaque fois ce petit quelque chose pour finir les actions et leur faire mal. » Mais la base défensive, elle, tient. « Il faudra aussi faire tout aussi bien défensivement. Toute l’équipe était concernée. Les milieux ont fait un gros match. On a eu un bloc équipe plutôt compact. Donc ça faudra garder — et puis appuyer encore plus et être un peu plus créatif devant. »
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Ce manque de justesse, un problème de fraîcheur ? Bernauer ne cède pas à la facilité. « Non, c’est arrivé dans différents matchs à différents moments de la saison. Après, il y a aussi des défenseurs de Ligue 1, même s’ils sont dans une dynamique négative. Je pense que les deux équipes ont bien défendu sur ce match. On se doit d’être plus juste — il y a des situations qu’on a vues à la vidéo où on a les qualités et on a les joueurs pour faire mieux. »
Wahi, une arme de plus — pas une raison de s’aplatir
Le retour d’Elyes Wahi dans le groupe niçois ? Bernauer l’intègre sans en faire un sujet. « C’est une arme offensive de plus pour eux, on sait que c’est un bon joueur. On a regardé, c’est un profil différent. Maintenant, ça fait trois matchs qu’on joue, on n’a pas pris de but, on sait s’adapter aussi. » Et de planter le message clairement : « On n’a pas à se mettre en dessous d’eux. On est aussi des bons joueurs. On est aussi une bonne équipe. On a eu différents profils dans ce match, avec Ali Cho et Kévin Carlos qui est rentré. Wahi ça sera encore autre chose. Mais à nous d’être solides et de bien se parler, de jouer tout simplement. »
Le Cardinal, le partenaire breton à l’ASSE
Avec Julien Le Cardinal, la complicité dépasse le terrain. « On s’est connus quand on était au Paris FC, même s’il est resté que trois mois parce qu’il est parti à Lens rapidement. On est bretons tous les deux. On se voit pas mal en dehors. On s’entend très bien. On parle le même football, on a la même vision des choses. Donc ça facilite les choses aussi sur le terrain. » Trois matchs ensemble, zéro but concédé. « Ça se passe bien depuis trois matchs. Donc il faut que ça continue. »
Le gap Ligue 1 — Ligue 2 ? Pas vu mardi
Après le match nul de l’aller, beaucoup évoquaient un écart de niveau entre les deux divisions. Bernauer (ASSE) balaie. « Il y en a beaucoup, après le match de Lens, qui disaient qu’il y avait quand même un gap entre la Ligue 1 et la Ligue 2. Je pense que sur ce match-là, ça ne s’est pas trop vu. Même s’ils sont dans une dynamique négative, ça reste des bons joueurs de Ligue 1. Et on a vu que sur ce match, il n’y avait pas grande différence. » La conclusion tombe comme une évidence : « Si on arrive à faire mieux dans les domaines où on n’a pas été assez performants, il n’y a pas de raison pour que ça ne le fasse pas demain. » Le groupe y croit. Bernauer cite notamment Luan Gadegbeku : « Il a sorti un gros match. Je pense que lui, il a vu aussi qu’il pouvait être au niveau. Ça a mis en confiance tout le monde autour. »
Huis clos : l’enjeu suffit pour l’ASSE
Jouer dans un stade vide, Bernauer n’en fait pas mystère — ça ne lui plaît pas. « Ça va être bizarre, c’est sûr. C’est jamais normal de jouer dans un stade complètement vide. Après, voilà, il y a l’enjeu. Il n’y aura pas besoin d’aller chercher la motivation. Il y a une montée en Ligue 1 à aller chercher. » Son souvenir du dernier huis clos à Nice en Coupe de France ? « Je n’en retiens pas grand-chose de positif. Personnellement, c’est quelque chose que je n’aime pas, jouer dans les stades vides. » Mais l’essentiel reste le résultat : « Nous, on n’a qu’une chose à faire, c’est de gagner ce match pour pouvoir monter et profiter avec nos supporters en rentrant. »
Les penaltys : Maubleu, Larsonneur et la confiance du tireur
Si le match doit aller au bout, l’ASSE s’y est préparée. « On s’est préparé pour ça. On a essayé de mettre toutes les chances de notre côté pour préparer toutes les éventualités. Si on doit aller aux pénaltys, on ira aux pénaltys. Et puis on sait qu’on a Brice Maubleu, on a Gauthier Larsonneur qui sont capables d’arrêter des pénaltys. » Bernauer se souvient de Rodez avec un calme affiché : « J’avais confiance en mon pied et je me suis dit que je vais essayer de bien le frapper. S’il va la chercher, il faudra qu’il fasse l’exploit. C’est plus dur pour les gardiens de les arrêter que pour nous de les marquer si on les frappe sérieusement. On les avait travaillés la semaine dernière et on a retravaillé ça cette semaine. Donc, si on doit y aller, on ira. »
Source : conférence de presse Maxime Bernauer, 28 mai 2026
