Une semaine de blocage, une nuit de négociations, un accord. Mamour Ndiaye va bien signer à l’ASSE. Thierno Ballo a passé sa visite médicale et son officialisation est imminente. Et en coulisses, l’Atalanta Bergame veut Zuriko Davitashvili. Le mercato stéphanois s’emballe.
Il y a quelques jours, tout semblait capoter. Le gardien sénégalais avait fait le voyage à Saint-Étienne, la visite médicale était programmée, et puis les discussions contractuelles avaient déraillé sur des clauses salariales. Ndiaye était tout proche de repartir en Norvège, très déçu. Dossier mort, affaire classée. Sauf que non.
Mamour Ndiaye finalement signé : une semaine de montagnes russes se termine bien
Les dirigeants stéphanois ont relancé les négociations dans la foulée. Les modalités qui avaient bloqué la première tentative ont été retravaillées. Cette nuit, l’accord a été trouvé. Rien n’est signé mais Mamour Ndiaye va s’engager avec l’ASSE pour une longue durée. Un épilogue heureux pour un dossier qui avait tout d’un fiasco annoncé.
Le profil du gardien de 20 ans avait convaincu la cellule de recrutement stéphanoise bien avant ce couac contractuel. 1m90, dominateur dans les airs, 29 matchs en première division norvégienne avec Sarpsborg 08 : les données Data’Scout le projetaient devant Gautier Larsonneur dans la simulation à l’ASSE. Il ne vient pas supplanter le capitaine, mais installer une vraie concurrence et se développer sur la durée en Ligue 2. Avec le départ libre de Brice Maubleu vers Pau, le besoin était réel. Il est désormais comblé.
Thierno Ballo : visite médicale passée, officialisation imminente
Deuxième dossier de la semaine : Thierno Ballo. L’ailier gauche autrichien de 24 ans, en provenance de Wolfsberger, a débarqué à Saint-Étienne et passé sa visite médicale. L’officialisation est attendue dans les prochaines heures. Repéré de longue date par la cellule de recrutement stéphanoise, il avait été préféré à Le Havre dans la dernière ligne droite des négociations.
Formé à Chelsea sans jamais y avoir joué avec l’équipe première, Ballo s’est construit en Autriche avant un prêt à Millwall en Championship la saison passée. Un but, sept passes décisives en 33 matchs, et un club anglais qui voulait le conserver sans trouver d’accord avec Wolfsberger. L’ASSE en a profité. Son profil de percussion sur le côté gauche, sa capacité à presser haut et à enchaîner les efforts intenses, correspond exactement à ce que cherche Ian Cathro dans son animation offensive.
Il retrouvera à Saint-Étienne Augustine Boakye, son ancien coéquipier à Wolfsberger. Un repère dans un nouvel environnement.
Davitashvili : l’Atalanta à plus de 10 millions, l’ASSE dit non
Pendant que les arrivées se confirment, les départs font aussi parler. Selon les informations de Peuple Vert, l’Atalanta Bergame aurait formulé une offre supérieure à 10 millions d’euros pour Zuriko Davitashvili. Réponse de l’ASSE : refus. On en veut plus.
Le Géorgien avait été élu meilleur joueur de Ligue 2 la saison passée. À ce titre, les Verts ne bradent pas leur actif le plus précieux sur la première offre venue, même en provenance d’un club de Serie A régulièrement qualifié pour la Ligue des champions. La direction stéphanoise joue la montre, et elle a les arguments pour le faire. Avec la signature de Ballo, l’ASSE dispose désormais d’une solution de rechange en cas de départ du Géorgien. Ce n’est plus une urgence, c’est un dossier à négocier sereinement.
L’été ne fait que commencer. D’autres clubs vont se manifester. Et l’ASSE, qui a appris à dire non, sait que la valeur de Davitashvili ne fera qu’augmenter avec chaque refus affiché.
