Dans une interview accordée à So Foot, Rémy Riou est revenu sur son retour à l’Olympique Lyonnais en 2022, seize ans après avoir quitté son club formateur. Un retour chargé d’émotion pour le gardien lyonnais… mais qui s’est finalement terminé dans un contexte amer. L’ancien portier de l’OL pointe notamment la gestion de John Textor, qu’il accuse d’avoir bouleversé son aventure lyonnaise.
Un retour rêvé à Lyon
Quand Rémy Riou reçoit l’appel de Rémy Vercoutre en 2022, l’histoire ressemble à une évidence. L’OL cherche un gardien expérimenté pour accompagner Anthony Lopes dans le vestiaire. Un rôle clair : apporter son expérience, sa voix et être prêt en cas de coup dur.
À l’époque, Riou évolue au SM Caen et arrive en fin de contrat. La possibilité de revenir à Lyon, seize ans après son départ, le touche profondément.
« Cinq ans auparavant, j’avais dit à ma femme : “De toute façon, je finirai à Lyon.” Je savais que j’allais rentrer », confie-t-il.
Lors d’une réunion organisée en mars avec son agent, Rémy Vercoutre et l’entraîneur Peter Bosz, le projet prend forme. Le technicien néerlandais séduit le gardien par son discours humain et direct.
« Son discours est top, humainement c’est un super mec », explique Riou.
Le retour au club de ses débuts se concrétise quelques mois plus tard. Pour le portier lyonnais, l’émotion est immense.
« Quand je reviens à Lyon, je suis comme un gamin qui redécouvre le foot. »
Une première inattendue sous les couleurs lyonnaises
Initialement troisième gardien dans la hiérarchie, Rémy Riou ne s’attend pas à jouer rapidement. Pourtant, dès la première journée de la saison 2022-2023 face à Ajaccio, la situation bascule.
Anthony Lopes est expulsé à la 27e minute après une sortie manquée. Riou doit entrer immédiatement… et affronter un penalty à froid.
« Rémy Vercoutre me dit : “Mets tes gants et vas-y.” »
Le moment est intense, mais l’OL s’impose finalement 2-1. Lopes est suspendu quatre matchs et Riou enchaîne les titularisations. Les résultats suivent : trois victoires et un match nul lors des quatre premières journées. Une période forte émotionnellement pour le gardien lyonnais.
OL : Un vestiaire marqué par la génération lyonnaise
Durant son passage à Lyon, Riou retrouve plusieurs figures du club : Alexandre Lacazette, Corentin Tolisso ou encore Rayan Cherki.
Le gardien décrit un vestiaire animé par de nombreux joueurs formés au club. Une situation qui a parfois été caricaturée dans les médias sous l’expression du fameux « gang des Lyonnais ». Une idée qu’il réfute totalement.
« Je trouvais ça un peu facile de taper sur les Lyonnais en parlant d’un gang. C’est bien pour un club d’avoir un noyau dur qui le connaît. »
Selon lui, les relations dans le vestiaire étaient globalement saines et les accusations de clans largement exagérées.
OL : La sortie choc sur John Textor
Mais le moment le plus marquant de son témoignage concerne l’arrivée de John Textor à la tête du club. Dans l’interview, Riou raconte une réunion tendue avec les joueurs après le licenciement de Peter Bosz.
Le nouveau propriétaire américain aurait tenu un discours très direct.
« C’est moi le boss, c’est moi qui vous paye, donc vous fermez votre gueule. »
Selon Riou, Textor aurait également exhorté les joueurs à se remettre en question après les mauvais résultats du club.
« Il nous a dit en gros : “Bougez-vous les fesses, parce que vous êtes nuls.” »
Une sortie brutale qui illustre la tension qui régnait alors dans un OL en pleine crise sportive.
Une prolongation qui ne viendra jamais
Au-delà du discours musclé du propriétaire lyonnais, Rémy Riou estime que la réorganisation du club a directement impacté sa situation personnelle.
Le gardien devait prolonger son contrat avec l’OL. Mais le départ de Jean-Michel Aulas et les changements de gouvernance ont bloqué le processus.
« C’était prévu que je prolonge. Mais en virant Aulas, personne n’avait le pouvoir de signature. »
Les semaines passent, la situation traîne et Riou se retrouve dans l’incertitude.
Dans ce contexte instable, le gardien reconnaît que ses performances en début de saison suivante en ont souffert.
« Si j’avais signé, j’aurais peut-être été plus libéré. »
Une erreur lors d’un match finit par le condamner sportivement.
Un retour à l’OL qui laisse un goût amer
Pour Rémy Riou, l’aventure lyonnaise aurait pu se terminer autrement. Lui qui rêvait de finir sa carrière dans son club formateur garde le sentiment que les bouleversements internes ont changé le cours de l’histoire.
« John Textor m’a gâché mon retour », lâche-t-il.
Une déclaration forte qui illustre les turbulences vécues par l’Olympique Lyonnais ces dernières saisons, entre changements de direction, crises sportives et instabilité institutionnelle.
Alors que l’OL tente aujourd’hui de reconstruire un projet solide, les mots de Riou rappellent combien la transition vers l’ère Textor a été mouvementée en interne.
Source : SoFoot
