Deux mois auront suffi pour tout changer. Arrivé dans l’urgence fin janvier, Philippe Montanier a métamorphosé l’AS Saint-Étienne (ASSE). Six victoires, un nul, un groupe relancé et surtout une place retrouvée dans le top 2. À six journées de la fin, les Verts sont plus que jamais en course pour la montée.
Mais au-delà des résultats, c’est une méthode, une vision… et un homme qui se dévoile. “Il a fallu être opérationnel tout de suite”
Prendre une équipe en cours de saison n’est jamais anodin. Encore moins dans un contexte de pression comme celui de Saint-Étienne.
Montanier l’assume :
« C’était un défi… il a fallu être opérationnel tout de suite, aller à l’essentiel. »
Diagnostic rapide, principes clairs, discours simple. Le technicien de 61 ans n’a pas cherché à tout révolutionner, mais à remettre de l’ordre.
Résultat immédiat :
- confiance retrouvée
- Et une dynamique relancée
Management : l’équilibre clé
Si l’ASSE a changé de visage, c’est aussi grâce à une approche humaine très marquée.
« Il y a un équilibre à trouver entre exigence et bienveillance », explique Montanier.
Un management moderne, participatif, loin des méthodes autoritaires d’autrefois :
« Aujourd’hui, on n’impose plus, on essaye de convaincre. »
Le technicien insiste sur la connaissance individuelle des joueurs, leur environnement, leur personnalité. Une approche presque chirurgicale :
- entretiens individuels
- profilage mental
- communication adaptée à chacun
« L’homme est complexe et le mental est déterminant. »
Montanier : Pragmatique d’abord, ambitieux ensuite
Dans un premier temps, l’objectif était clair : gagner.
« La priorité, c’était d’être pragmatique et de faire gagner l’équipe rapidement. »
Un choix assumé pour :
- redonner de la confiance
- sécuriser les résultats
- installer une base solide
Mais Montanier voit plus loin :
« Si l’on joue bien, on a des résultats de manière durable. »
Depuis quelques semaines, l’ASSE cherche justement à élever son niveau de jeu, avec notamment des ajustements tactiques.
Changer pour relancer
Après un match décevant face à Grenoble (0-0), le coach a décidé de bousculer ses joueurs.
« J’ai senti que c’était le moment de mettre en éveil plein de choses. »
Le changement de système n’est pas qu’un choix tactique. C’est aussi un levier mental :
- créer de la nouveauté
- stimuler la concentration
- relancer la dynamique
Data, dialogue et intelligence collective
Montanier incarne aussi un entraîneur moderne, connecté aux évolutions du football.
« La data est devenue indispensable. »
Mais pas question de la subir :
« Aujourd’hui, l’entraîneur doit la maîtriser. »
Au-delà des chiffres, c’est aussi dans l’échange avec ses joueurs que le projet prend forme :
« Le but, c’est que le projet de jeu ne soit plus le mien, mais le leur. »
Une philosophie forte, qui transforme les joueurs en acteurs.
L’ASSE, un choix de cœur
Après deux ans et demi sans club, Montanier n’a pas choisi Saint-Étienne par hasard.
« Ça ne peut se faire que sur un coup de cœur. »
Et celui-ci était évident :
« Saint-Étienne cochait toutes les cases, avec ce côté cœur en plus. »
Un club, un public, une histoire.
« Dans le foot, il n’y a qu’une seule chose qui ne s’achète pas : le public. »
ASSE : Six finales pour remonter
Désormais, place au terrain.
Il reste six matchs à disputer. Six occasions de valider le redressement et d’aller chercher une montée en Ligue 1.
Montanier le sait :
« À Saint-Étienne, si on fait un bon match, les gens passent une bonne semaine… sinon elle est pourrie. »
La pression est là. Mais l’élan aussi.
ASSE : Une dynamique à confirmer
Relancée, l’ASSE avance désormais avec des certitudes :
- un groupe impliqué
- un coach expérimenté
- une méthode claire
Reste à transformer l’essai.
Car après avoir redonné vie aux Verts, Philippe Montanier a désormais une mission : les ramener en Ligue 1.
Et au vu de la dynamique actuelle, le rêve n’a jamais été aussi proche.
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