Après le nul entre Metz et l’ASSE (2-2), Luc Holtz a salué la qualité des Stéphanois, qu’il considère comme la meilleure équipe affrontée cette saison. L’entraîneur messin a toutefois glissé une remarque beaucoup plus polémique en laissant entendre que certaines décisions arbitrales tournaient régulièrement en faveur des Verts.
Des décisions « souvent en faveur d’une équipe »
Luc Holtz avait plusieurs messages à faire passer après le match nul obtenu par le FC Metz contre Saint-Étienne. L’entraîneur luxembourgeois s’est montré satisfait de la réaction de ses joueurs, capables de revenir après avoir été menés 2-0. Mais il a également profité de sa conférence de presse pour évoquer l’arbitrage.
« Il y a certaines décisions arbitrales que j’ai du mal à comprendre », a d’abord déclaré le technicien messin. Sans détailler précisément l’action visée dans ce passage, Holtz a rapproché la situation de ce qu’il avait observé lors de Dunkerque-ASSE, remporté 2-1 par les Nordistes lors de la journée précédente.
L’entraîneur du FC Metz est ensuite allé un peu plus loin en évoquant des décisions difficiles à comprendre, « souvent en faveur d’une équipe ». L’ASSE n’est pas directement accusée d’être favorisée dans une phrase explicite, mais le rapprochement avec deux rencontres consécutives des Verts rend le sous-entendu difficile à ignorer.
Luc Holtz laisse ainsi entendre que Saint-Étienne aurait bénéficié de décisions favorables à plusieurs reprises. Une insinuation forte, qui n’est toutefois accompagnée d’aucun inventaire précis ni d’une démonstration permettant d’établir un traitement arbitral particulier sur l’ensemble du début de saison.
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L’ASSE également couverte d’éloges
Le discours de Luc Holtz ne s’est pas limité à l’arbitrage. L’entraîneur messin a aussi reconnu la supériorité stéphanoise durant une partie de la rencontre. Après une première période qu’il estime solide de la part de son équipe, il a vu l’ASSE augmenter son intensité au retour des vestiaires.
« Saint-Étienne a encore augmenté l’intensité dans le pressing et avec le ballon », a-t-il constaté. Une montée en puissance qui a permis aux Verts d’inscrire deux buts et de prendre une avance qui semblait alors décisive.
Luc Holtz a surtout livré un jugement très flatteur sur l’équipe de Ian Cathro. À ses yeux, l’ASSE est « la meilleure équipe de Ligue 2 » parmi celles affrontées par Metz depuis le début de la saison.
Le technicien a insisté sur la maîtrise collective des Stéphanois : « Tout ce qu’ils font avec le ballon est bien rodé, ça va vite. Individuellement, c’est très fort. » Un compliment qui donne encore davantage de relief à la réaction messine dans les dernières minutes.
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Metz puni après avoir pris davantage de risques face à l’ASSE
Selon Holtz, son équipe disposait d’une assise défensive intéressante avant l’ouverture du score stéphanoise. Metz avait cherché à éviter les pertes de balle susceptibles de lancer les transitions adverses, l’une des principales forces identifiées chez les Verts.
Une fois menés, les Messins ont toutefois été contraints de modifier leur comportement. Ils ont ouvert davantage d’espaces et l’ASSE en a profité pour inscrire le deuxième but sur une transition rapide.
« On a pris peut-être un peu trop de risques. On s’est ouverts et ils nous ont mis le 2-0 sur une situation de transition », a analysé Holtz.
Ce scénario résume le dilemme rencontré par Metz. En prenant peu de risques, les Grenats ont limité les possibilités stéphanoises mais se sont montrés peu dangereux. En essayant de jouer plus haut, ils ont offert des espaces à une équipe capable de se projeter rapidement.
Une fin de match portée par le pressing
Le visage de la rencontre a de nouveau changé lorsque Metz n’a plus eu grand-chose à perdre. Luc Holtz a demandé à ses joueurs d’augmenter leur pression et de défendre plus haut. L’entrée d’un attaquant capable de répéter les courses à haute intensité a participé à cette évolution.
Le changement visait d’abord à gêner les premières passes stéphanoises. Metz a ainsi récupéré plusieurs ballons plus près de la surface adverse et maintenu une pression plus constante durant les vingt dernières minutes.
Cette prise de risques a permis aux Grenats de revenir à 2-2. Elle a aussi mis en évidence les difficultés de l’ASSE à conserver son contrôle après avoir pris deux longueurs d’avance.
Holtz a également tenu à associer le public messin à cette réaction. Malgré le score de 0-2, les supporters ont continué à pousser leur équipe. L’entraîneur estime que ce soutien a contribué à maintenir l’intensité et à accompagner le retour des Grenats.
Une attaque sur l’arbitrage à relativiser
La sortie de Luc Holtz sur les décisions arbitrales risque de retenir davantage l’attention que ses considérations tactiques. Son propos reste toutefois formulé sous la forme d’un sous-entendu. Il ne démontre pas que l’ASSE bénéficie d’un avantage récurrent et ne cite pas une série suffisamment précise de décisions pour établir une tendance.
Son analyse de la rencontre est d’ailleurs beaucoup plus équilibrée lorsqu’elle porte sur le jeu. Le technicien reconnaît la qualité du pressing stéphanois, la vitesse des enchaînements et la supériorité individuelle des Verts. Il explique également le deuxième but encaissé par la prise de risques de sa propre équipe, et non par l’arbitrage.
Le nul final lui paraît donc logique au regard de la réaction messine. Metz a résisté, souffert lorsque l’ASSE a élevé son niveau puis profité de la baisse stéphanoise pour revenir. Les Grenats partent en trêve avec un point et un résultat encourageant, tandis que la petite phrase de leur entraîneur devrait continuer à faire parler.
Source : conférence de presse de Luc Holtz après FC Metz-ASSE
