Aujourd’hui titulaire avec l’AS Saint-Étienne, Abdoulaye Kanté impressionne par sa maturité malgré ses seulement 20 ans. Mais derrière l’éclosion du milieu ivoirien se cache une histoire forte, faite de sacrifices, de débrouille et de détermination.
Dans un entretien accordé au Progrès, le joueur des Verts raconte son incroyable parcours, depuis les rues d’Abidjan jusqu’au stade Geoffroy-Guichard.
Une enfance modeste à Abidjan
Abdoulaye Kanté a grandi à Treichville, un quartier d’Abidjan, en Côte d’Ivoire. Très tôt, le football s’impose comme une évidence.
« Mon père dit que je voulais toujours toucher les ballons que je voyais. »
Pourtant, chez lui, l’école passe avant tout. Les parents savent que le football reste un rêve incertain.
Mais le jeune Kanté n’a jamais lâché.
« Quand je rentrais de l’école, je ne pensais qu’au foot. »
Le grand saut vers la France à 16 ans pour Kanté
À seulement 16 ans, il quitte la Côte d’Ivoire pour tenter sa chance en Europe. Direction la région parisienne.
Un départ difficile, loin de sa famille.
« Je n’avais même pas 17 ans, tu dois te débrouiller tout seul. »
À Montfermeil, il vit avec d’autres jeunes et tente de construire sa vie en France.
Pour rassurer ses parents, il cache même sa carrière de footballeur.
« Je leur disais que j’allais à l’école. Je ne leur disais même pas que je jouais au foot. »
Une vie difficile mais une mentalité forgée
À cette époque, Kanté mène une vie très simple. Il suit un CAP dans la fibre optique et gagne un peu d’argent en entraînant des jeunes.
Mais ses souvenirs de la Côte d’Ivoire lui rappellent toujours d’où il vient.
« Là-bas, j’avais 1 euro par jour et j’étais très bien. »
Pour lui, gagner 200 euros en France représente déjà une grande réussite.
« 200 euros, c’était 200 jours chez moi. »
Une mentalité qui explique aujourd’hui sa maturité sur le terrain.
Le football finit par ouvrir les portes à Kanté
À Montfermeil, Abdoulaye Kanté réussit finalement à se faire remarquer malgré une concurrence énorme. Près de 500 joueurs tentaient d’intégrer l’équipe.
Ses performances attirent l’attention de plusieurs clubs professionnels, dont Lille, Strasbourg et Rennes.
Finalement, il signe à Troyes, où il obtient son premier contrat aspirant.
« J’étais plus heureux de ce contrat aspirant que de mon premier contrat professionnel. »
Une fierté immense pour la famille Kanté
C’est à ce moment-là qu’il annonce enfin la nouvelle à son père. La réaction est immédiate. « Il était très fier de moi. »
Selon Kanté, tout vient de l’éducation reçue. « Tout part de l’éducation. »
L’ASSE, un nouveau chapitre
Aujourd’hui prêté à Saint-Étienne, Abdoulaye Kanté s’impose peu à peu comme un élément important de l’équipe de Philippe Montanier.
Et le joueur ne cache pas son envie de rester.
« Je suis bien ici et je veux qu’on atteigne notre objectif. »
Avec son parcours et sa mentalité, l’Ivoirien incarne parfaitement l’état d’esprit que recherchent les supporters stéphanois.
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