Depuis le Touquet, Nicolas Usaï dresse un premier bilan de sa présaison à la tête du Stade de Reims. Entre gestion du groupe Révélations, quête de l’unité collective et préparation d’une saison au format inédit, l’entraîneur rémois livre une analyse détaillée à quinze jours du coup d’envoi à Clermont.
En stage au Touquet depuis lundi, le Stade de Reims aborde la dernière ligne droite de sa préparation avant la reprise du championnat, le 8 août à Clermont-Ferrand. Un séjour qui s’achève samedi soir, avant un ultime match amical à Courtrai le 1er août. Interrogé sur la teneur de ce stage, Nicolas Usaï s’est montré satisfait de son déroulement : « Pour l’instant oui. L’idée était d’abord de respecter la charge de travail et de passer des moments ensemble en dehors du terrain, c’est toujours très bien de pouvoir passer ces moments pour justement mettre les fondations sur notre aventure cette saison. »
Stade de Reims : L’unité, un mot central mais encore à démontrer
Sur la question de la cohésion de groupe, le technicien rémois se veut prudent. Si l’unité constitue un pilier du projet collectif, elle ne pourra véritablement se mesurer qu’à l’épreuve de la compétition. « Unité c’est un mot qui est très important et sur lequel notre projet collectif doit s’appuyer mais c’est encore trop tôt pour tirer des conclusions sur la faculté à être unie car le principal révélateur c’est la compétition, » a-t-il expliqué, rappelant qu’une saison de Ligue 2 s’apparente à un marathon où cette unité devra permettre au groupe de retrouver le bon chemin dans les moments difficiles.
Le stage comme outil de management
Au-delà du seul plan sportif, Usaï insiste sur la dimension humaine de ce type de regroupement. Connaître la personnalité de chaque joueur, sa culture, son origine, fait partie intégrante du travail d’un entraîneur selon lui. « On ne parle pas simplement d’entraîneur, on parle de management et de la connaissance de son groupe, de ses joueurs (…) l’idée c’est de trouver une alchimie, » a-t-il détaillé, reconnaissant que cette recherche d’harmonie n’est pas toujours simple avec un effectif composé de profils venus d’horizons différents.
Un mercato bouclé tôt, un atout pour la préparation
Autre particularité de cet été rémois, la rapidité avec laquelle le club a bouclé ses arrivées, permettant à l’ensemble du groupe de participer au stage. Une situation qui profite directement au travail de l’entraîneur, notamment vis-à-vis des nombreux joueurs issus du groupe Révélations intégrés cet été. « Il y a des profils qui sont très intéressants donc je ne vais pas les citer parce que c’est beaucoup trop tôt mais ça met une certaine émulation, » a-t-il confié, sans dévoiler de nom précis à ce stade de la préparation.
Stade de Reims : Vers la désignation d’un « conseil des sages »
Le stage sert également de cadre à des entretiens individuels et collectifs, essentiels selon Usaï pour poser les bases des règles de vie du groupe. Le technicien évoque à ce titre l’idée d’un « conseil des sages », tout en nuançant le terme au vu de la jeunesse de l’effectif actuel. « On a besoin d’énergies positives, on a besoin de communication positive et la communication positive ça n’empêche pas l’exigence, » a-t-il précisé. Sur la question d’un ou plusieurs capitaines déjà désignés, la réponse reste pour l’instant en suspens : « C’est encore en réflexion (…) l’idée c’est que vous puissiez découvrir ça à l’aube de la 1ère journée. »
Des axes de travail identifiés après Paris FC et Amiens
Sur le plan strictement sportif, Usaï tire un premier bilan technico-tactique de sa préparation. La prestation face au Paris FC, notamment en première période, lui a laissé une bonne impression sur l’animation défensive et la capacité offensive du groupe. Le match contre Amiens a en revanche révélé davantage de difficultés, avec une organisation en triangle inversé, double pivot et meneur de jeu, qui nécessite encore du travail, en particulier sur la faculté à se regrouper et à récupérer rapidement le ballon.
Une structure de travail qui confirme son bonheur d’avoir rejoint Reims
Sur son ressenti personnel après plusieurs semaines à la tête du club, l’entraîneur rémois ne cache pas son enthousiasme. « Je découvre une structure où on peut travailler dans des conditions optimales, donc ça c’est quelque chose de très excitant et de très motivant, avec un staff plus élargi par rapport à ce que j’ai connu par le passé, » a-t-il confié, filant une métaphore pour résumer sa philosophie de management : « Le groupe c’est un fruit et le staff c’est le noyau et donc pour que le fruit se développe dans les bonnes conditions il faut que le noyau soit sain. »
Stade de Reims : Un calendrier 2026-2027 déjà anticipé
Usaï a également évoqué les changements structurels du championnat cette saison, avec une trêve internationale repoussée après 7 journées fin septembre, et allongée à trois semaines contre quinze jours auparavant. Une donnée déjà intégrée dans la planification athlétique du club rémois. « L’idée c’est de la combler par un match de préparation supplémentaire, ça permettra aussi à certains qui sont en retard aujourd’hui par rapport à la préparation, par rapport à des petites blessures, de pouvoir rattraper, » a-t-il expliqué, ajoutant que ce format permettra également d’établir un premier bilan après ces sept premières journées.
Stade de Reims : Un dernier test à huis clos avant Bruges
Concernant l’avant-dernier match amical de la préparation, samedi face à Bruges, Usaï fixe des objectifs précis : une meilleure structuration de l’équipe par rapport à la prestation contre Amiens, une vigilance sur les temps de jeu distribués, et surtout une montée en intensité, un mot qu’il tient à replacer dans un cadre plus large que le seul aspect athlétique. « Quand on parle d’intensité, ce n’est pas simplement un domaine athlétique, ça peut être aussi un domaine technique, un domaine d’engagement, » a-t-il conclu.
Une préparation qui prend forme progressivement
Entre gestion fine du groupe Révélations, quête d’unité et adaptation au nouveau calendrier de la saison, Nicolas Usaï construit méthodiquement les fondations de son projet rémois. Reste à voir comment cette préparation se traduira sur le terrain, dès le 8 août à Clermont-Ferrand.
