Un après-midi de dimanche entré dans l’histoire du RC Lens. Vainqueurs du PSG au terme d’un match à dix contre onze pendant plus d’une heure, les Sang et Or ont remporté leur tout premier Trophée des Champions, sous les yeux d’un Bollaert en fusion. Retour sur les réactions d’un club qui savoure, sans oublier de préparer la suite.
Mercato : Leca détaille la refonte du milieu lensois
Avant même de revenir sur l’exploit du week-end, le directeur sportif Jean-Louis Leca s’est longuement exprimé sur la reconstruction de l’entrejeu lensois, un chantier suivi de près par les observateurs après plusieurs départs marquants. Loin de céder à l’inquiétude, Leca a livré une analyse construite et confiante sur la méthode employée par le club.
Il a d’abord rappelé la philosophie de recrutement des Sang et Or : « On essaye d’abord d’aller chercher des hommes. C’est très important pour nous. Si ça ne colle pas avec ce qu’on est, avec ce qu’on a envie de transmettre et de défendre, ça ne va pas le faire ». Une méthode qui a déjà fait ses preuves la saison précédente, où le club était parti avec un groupe jugé à l’époque incertain, avant de voir Mamadou Sangaré, alors inconnu du grand public, exploser au fil de la saison, aux côtés de jeunes de la formation comme Fodé Sylla et Andrija Bulatović.
Pour cette nouvelle saison, Leca mise sur un socle à quatre milieux : Amadou Haïdara, qui devrait être opérationnel dans les prochains jours et apporte une grosse expérience du haut niveau, Yacine Titraoui, présenté comme une possible révélation à l’image de ce qu’avait été Sangaré la saison passée, Michaël Cuisance, considéré comme un joueur au potentiel important mais repositionné plus bas sur le terrain qu’auparavant dans sa carrière, et Bulatović, qui dispose désormais d’une saison d’expérience supplémentaire en Ligue 1. Le directeur sportif lensois a conclu sur une note résolument optimiste : « Si on fait le comparatif avec la fin de saison, c’est sûr que l’on peut se dire qu’on a perdu Mamadou Sangaré, mais si on compare avec le début de saison dernière, je ne suis pas sûr qu’on ait perdu au change ».
Lens : Un scénario totalement fou face au PSG
Sur le terrain, ce dimanche restera gravé dans la mémoire lensoise. Réduits à dix dès la 39e minute après l’exclusion de Kyllian Antonio, les Sang et Or ont malgré tout su préserver leur avantage acquis grâce à un but de Florian Thauvin (32′), jusqu’au coup de sifflet final, face à un PSG pourtant double champion d’Europe en titre. Le club artésien a également pu compter sur un Robin Risser des grands soirs dans les buts, véritable rempart infranchissable tout au long de la rencontre.
RC Lens : Risser, ému par un titre marquant
Auteur d’une performance décisive, le gardien lensois n’a pas caché son émotion après la rencontre. Il confie : « On est très contents d’écrire l’histoire de ce magnifique club. Chaque titre est important. On est des compétiteurs. Je commence juste ma carrière. Je suis très content d’écrire une nouvelle ligne dans mon palmarès personnel ». Risser a également tenu à saluer l’état d’esprit affiché par son équipe dans un contexte particulièrement compliqué : « Il ne faut pas minimiser cette victoire. C’était un match très difficile contre l’ogre parisien. On a respecté les valeurs de notre club », ajoutant que ce succès prend une saveur particulière du fait qu’il ait été obtenu à domicile, devant le public lensois.
Concernant les perspectives pour la suite de la saison, le portier des Sang et Or s’est montré à la fois confiant et lucide : « On aborde la saison avec cette confiance-là. On sait que la semaine prochaine, c’est tout autre, comme c’est un championnat qui commence. Mais aujourd’hui, c’est un match couperet. On a réussi à l’emporter », tout en reconnaissant que le club sera désormais davantage attendu après ce premier trophée.
Toppmöller, une entrée en fonction rêvée
Pour Dino Toppmöller, il s’agissait tout simplement de son tout premier match officiel à la tête du RC Lens. Une entrée en matière qui ne pouvait pas mieux se passer pour le technicien allemand, qui a livré une analyse mêlant fierté et lucidité sur la performance de son groupe. Il évoque une victoire avant tout collective : « C’est quelque chose de très spécial. C’était mon premier match officiel ici avec les supporters. C’est vraiment une victoire collective, joueurs et staff. L’ambiance nous a énormément aidés à gagner ce titre pour le club ».
Sur le plan personnel, l’entraîneur lensois a exprimé une grande fierté envers l’engagement affiché par ses joueurs, tout en rappelant la philosophie qu’il souhaite installer : « On ne peut jamais garantir un résultat positif. En revanche, on doit se donner à fond tout le temps. Et avec ce public, on peut battre tout le monde ».
RC Lens : Un changement tactique payant en infériorité numérique
Interrogé sur sa gestion de la seconde période, disputée à dix contre onze après l’exclusion d’Antonio, Toppmöller a détaillé son approche, entre ajustement tactique et message émotionnel. Il explique avoir opéré un changement avec l’entrée de Ruben Aguilar à la place de Franjo Ivanović, tout en insistant sur l’aspect mental : « Je leur ai dit de mettre des émotions sur le terrain. C’est d’ailleurs ce qu’a fait Ruben Aguilar. Et comme les autres, ils ont joué avec émotion ». Il ajoute avoir demandé à ses joueurs de mettre le feu au stade sur chaque action défensive, dans une communion totale avec le public de Bollaert.
Sur le plan plus critique, l’entraîneur lensois reste conscient des marges de progression de son équipe, tout en relativisant au regard du contexte particulier de la rencontre : « La critique est difficile, car on a joué plus de la moitié du match en infériorité numérique. À l’avenir, contre des tops équipes, il faut améliorer la possession, être plus calme dans la sortie. Mais ce sont des choses à venir ». Il rappelle que son groupe ne travaille ensemble que depuis six ou sept semaines, avec encore des connexions à construire entre les joueurs, notamment au regard des derniers mouvements de mercato.
Oughourlian savoure un trophée qui manquait au palmarès
Président du club, Joseph Oughourlian n’a pas caché sa satisfaction après cette victoire historique. Il souligne que ce Trophée des Champions était le seul qui manquait encore à l’armoire lensoise, qui compte déjà le titre de champion de France de 1998 et la Coupe de la Ligue de 1999, ainsi que la Coupe de France remportée trois mois plus tôt. Il confie : « Le Trophée des Champions était le seul qui nous manquait et le gagner ici à Bollaert est extraordinaire. C’est une année extraordinaire. On ne lâche rien ! On avait en face de nous une très grosse équipe avec des qualités exceptionnelles. Même à 10 contre 11, on n’a rien lâché. On est allé sur tous les ballons et on a passé un super moment ».
Aguilar, fier de porter les couleurs sang et or
Entré en jeu au moment décisif du changement tactique opéré par Toppmöller, Ruben Aguilar a lui aussi tenu à saluer l’état d’esprit collectif qui a permis ce résultat. Il déclare : « Quand on signe dans ce club, on nous transmet des valeurs énormes. Je savais qu’on allait faire un résultat. Quand on est comme ça, c’est vraiment très dur de nous battre, surtout à la maison », avant de conclure sur une note personnelle : « Être joueur au RC Lens, c’est quelque chose d’exceptionnel et je souhaite ça à n’importe quel footballeur ».
RC Lens : Un socle solide avant la reprise du championnat
Entre la confiance affichée par Jean-Louis Leca sur la refonte du milieu de terrain, la victoire historique décrochée face au PSG et l’unanimité des réactions saluant l’état d’esprit collectif du groupe, le RC Lens aborde la reprise de la Ligue 1 avec des fondations solides. Reste désormais à confirmer cette dynamique dès la première journée de championnat, dans un contexte où l’équipe sera logiquement davantage attendue après ce premier sacre.
