AJA. Christophe Pélissier ne sera plus l’entraîneur de l’AJ Auxerre. Le coach de 60 ans, en place depuis octobre 2022, a été informé par le président exécutif Baptiste Malherbe qu’il devait quitter le club, malgré une année de contrat restante. La séparation coûtera environ 2 millions d’euros au club icaunais. Désormais, la question est simple : qui pour le remplacer ?
Auxerre : Christophe Pélissier quitte l’AJA
Une décision venue d’en haut, et d’une guerre interne
Le feuilleton auxerrois a des coulisses agitées. James Zhou, propriétaire chinois du club retenu à Pékin depuis l’été dernier, avait convoqué mercredi le président exécutif Baptiste Malherbe et le directeur sportif David Wantier dans son bureau de Pékin. Mais il n’a pas attendu ce rendez-vous pour trancher le sort de Pélissier.
C’est Malherbe, disposant de la délégation de signature, qui a officiellement informé le coach de son départ, accompagné de ses deux acolytes : son adjoint Jean-Marie Stephanopoli et son entraîneur des gardiens Olivier Lagarde. La facture totale est estimée à environ 2 millions d’euros, charges comprises, dont un peu moins de la moitié pour Pélissier seul.
En coulisses, la relation entre Pélissier et Wantier était devenue impossible. Le coach ne pouvait plus, et ne voulait plus, cohabiter avec le directeur sportif. Zhou, lui, n’a pas digéré que Pélissier ne le remercie pas publiquement pour les efforts financiers consentis lors du mercato hivernal, notamment avec l’arrivée du défenseur central suisse Bryan Okoh, gravement blessé au genou gauche contre Nice le 10 mai. Un divorce inévitable, que le maintien arraché à Lille (2-0) dimanche dernier n’a pas suffi à éviter.
AJA : Will Still, favori numéro un
La priorité de la direction auxerroise est claire selon L’Équipe : Will Still. L’Anglo-Belge de 33 ans, libre depuis son départ de Lens, connaît parfaitement la Ligue 1. Il a d’abord impressionné à Reims, où il avait pris en main un club en difficulté et livré des performances au-dessus des attentes, avant de rejoindre les Sang et Or. Son jeune âge, sa philosophie de jeu offensive et sa capacité à travailler avec des effectifs limités en font un profil qui correspond à ce qu’Auxerre recherche.
Libre, sans indemnité de transfert à verser, Will Still représente aussi une option économiquement accessible pour un club dont le propriétaire surveille de près les dépenses.
Auxerre : Dujeux et Digard en solutions de repli
Si la piste Still ne devait pas aboutir, deux noms émergent selon L’Équipe. Alexandre Dujeux, 50 ans, ex-joueur de l’AJA reconverti en entraîneur, est actuellement sous contrat à Angers jusqu’en 2027. Il connaît le club, son histoire et ses valeurs, ce qui représente un argument non négligeable aux yeux de Zhou, attaché à l’identité auxerroise.
Didier Digard, 39 ans, est en fin de contrat au Havre après une saison compliquée sur le banc normand. Sa situation contractuelle lui permettrait d’arriver librement. Son nom circule depuis plusieurs semaines sur le marché des entraîneurs disponibles.
AJA : L’avenir de Malherbe aussi incertain
Dernier point d’interrogation, et non des moindres : le sort de Baptiste Malherbe lui-même. Le président exécutif soutenait Pélissier, et son avenir au club dépend désormais autant de sa propre volonté que de celle de James Zhou. La réunion de Pékin prévue mercredi pourrait clarifier sa position. Auxerre entre dans un été de reconstruction à tous les étages.
Source : L’Equipe
