Défaite 2-1 à Prague, une première officielle sans éclat pour l’OL, et un Paulo Fonseca visiblement contrarié en zone mixte : la première sortie de la saison de l’Olympique Lyonnais en Ligue des champions laisse une impression mitigée avant un match retour qui s’annonce déjà décisif.
À l’issue de la rencontre, l’entraîneur portugais n’a pas cherché à minimiser la contre-performance de ses joueurs. « Je suis surtout déçu par la prestation défensive. On peut parler du système, mais c’était la meilleure stratégie pour ce match. Le Sparta a plus créé en première période, et on a eu des difficultés. On n’a pas fait le nécessaire en défense », a-t-il analysé. Interrogé sur l’absence de changement à la pause malgré des largesses défensives déjà visibles, Fonseca a été clair : « Ce n’était pas une question de système. On a mieux commencé en deuxième période. Mais je le répète, on n’a pas joué défensivement comme j’avais préparé les choses ».
Le technicien lyonnais a également reconnu des difficultés persistantes sur les couloirs, secteur qui a fait particulièrement souffrir sa défense à trois : « Au milieu, on a eu de bonnes connexions, mais on a perdu le match derrière et sur les côtés. On n’a pas fait les bonnes choses sur les couloirs ».
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OL : Une composition dictée par les absences et le contexte physique
Sur ses choix tactiques, Fonseca a justifié une composition contrainte par plusieurs indisponibilités. « Ce match devait être joué par les joueurs qui étaient les plus préparés. Kaïl Boudache et Julien Duranville ne pouvaient pas débuter et c’est le constat que j’avais fait après le match contre le Betis. Et Malick Fofana et Ernest Nuamah ne pouvaient pas commencer, c’est pour ça que j’ai fait cette équipe », a-t-il expliqué, désignant au passage Tanner Tessmann comme son meilleur élément du soir.
Sur les chances de qualification au match retour, l’entraîneur lyonnais reste prudent mais pas résigné : « Ce sera difficile mais pas impossible. On doit être positif, on aura la possibilité, avec l’aide de nos supporters, de changer les choses. Mais nous devrons mieux défendre ». Il compte notamment sur le retour de Moussa Niakhaté, suspendu à l’aller, pour stabiliser une arrière-garde en difficulté.
Openda, des débuts encourageants malgré la défaite
Sur le plan individuel, c’est bien Loïs Openda qui retient l’attention pour sa première sortie sous le maillot lyonnais. L’attaquant belge, prêté par la Juventus, a été à l’origine de plusieurs situations dangereuses : une première frappe repoussée par Surovcik peu avant la pause, puis une récupération décisive au milieu de terrain qui a débouché sur l’ouverture du score lyonnaise. Il a également obtenu un penalty en seconde période, malheureusement manqué par Corentin Tolisso.
« Il a aidé l’équipe à défendre, et quand nous avons eu de la profondeur, il a essayé à chaque fois. Je suis satisfait de son match, c’était son premier et il a besoin encore de connaître l’équipe, mais c’est positif », a reconnu Fonseca à l’issue de la rencontre. Clinton Mata, ancien coéquipier d’Openda à Bruges lors de la saison 2019-2020, a également salué l’apport de son coéquipier : « Je le connaissais d’avant, donc je ne suis pas surpris. Il a gardé pas mal de ballons, et a apporté de la vitesse devant, même si on aurait pu beaucoup mieux l’exploiter », avant d’ajouter, confiant : « Ce n’était que sa première semaine avec nous, les automatismes vont venir et il va nous faire du bien ».
Mata et Kluivert en souffrance dans le trois défensif
Si Openda et Tyler Morton figurent parmi les rares satisfactions lyonnaises de la soirée, la charnière à trois n’a pas convaincu. Clinton Mata a été particulièrement chahuté sur son couloir droit par Alcocer, qui l’a constamment provoqué balle au pied avant d’adresser plusieurs centres dangereux. Ruben Kluivert a rencontré des difficultés similaires face à Mercado, nettement devancé sur le deuxième but pragois malgré quelques situations rattrapées grâce à sa vitesse.
Autre déception individuelle de la soirée : Corentin Tolisso, positionné haut sur le terrain, n’a pas retrouvé son influence habituelle, hormis sur le but contre son camp provoqué par sa présence devant Suchomel juste avant la pause. Sa frappe repoussée par le gardien et surtout son penalty manqué, tiré en force hors du cadre, ont pesé lourd dans le bilan comptable de la rencontre.
OL : Un match retour qui s’annonce décisif
Score flatteur pour l’OL à la pause (1-0), match globalement dominé par un Sparta Prague auquel Paulo Fonseca n’a d’ailleurs caché aucune surprise : « Je n’ai pas été surpris par le Sparta qui est une belle équipe avec de bons attaquants ». Reste à savoir si les Lyonnais retrouveront leur vrai visage offensif au match retour, mardi prochain au Groupama Stadium. « Je l’espère. On verra les joueurs disponibles. Moussa Niakhaté va revenir et les choses devront changer », a conclu l’entraîneur portugais, conscient que cette double confrontation, décisive pour les ambitions européennes du club, se jouera désormais à guichets fermés devant un public prêt à pousser son équipe vers la qualification.
