Stade Rennais : 75 ans, 40 ans passés à la tête de M6, et une nouvelle mission : faire sortir Rennes de sa discrétion habituelle. Nicolas de Tavernost a livré sa vision du club à Ouest-France, entre ambitions européennes et centre de formation flambant neuf.
Nommé président du conseil d’administration du Stade Rennais le 1er juin dernier, le dirigeant s’est confié sur ses projets pour le club breton, dans un entretien exclusif accordé jeudi à la Piverdière.
Stade Rennais : Une exposition nationale à conquérir
Pour de Tavernost, le principal chantier tient moins au sportif qu’à l’image du club. Il juge que Rennes mérite mieux que sa discrétion habituelle. « Le travail de fond est fait ici autour des principes que sont l’Académie, l’ambition européenne, l’ancrage dans le territoire. Ce sont les valeurs du club. Il y a un peu de discrétion, peut-être un peu de réserve. Mais je crois que Rennes mérite une plus grande exposition nationale et médiatique, et une plus grande place dans les instances, parce que c’est un peu un club modèle sur le plan de ses propriétaires ou de sa formation. »
Un centre d’entraînement jugé exceptionnel
L’inauguration prochaine de la Piverdière, prévue le 2 octobre, constitue pour lui une vitrine du projet porté par la famille Pinault. « Nous allons inaugurer le 2 octobre ce beau centre d’entraînement de la Piverdière, la famille Pinault a réalisé un investissement de plus de 40 millions d’euros, c’est assez remarquable. J’ai été bluffé par les installations, ce sont les plus belles que j’ai vues en Europe ! »
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Stade Rennais : L’Europe comme obligation plutôt qu’ambition
Sur les objectifs sportifs de la saison, de Tavernost se montre volontairement prudent sur les pronostics, tout en fixant un cadre clair sur ce qui serait acceptable ou non. « Sur l’équipe, on verra, mais en principe, elle est prête et l’a été assez tôt, même si les matches amicaux ne se sont pas passés comme on le souhaitait. Enfin, les ambitions européennes sont réelles, on espère un parcours. »
Il justifie cette exigence par un raisonnement financier hérité de son expérience à Bordeaux. « Quand nous avons repris Bordeaux en 1999, le modèle économique était très simple : en Ligue des champions, on gagnait de l’argent ; en Ligue Europa, on était à l’équilibre ; ni l’un ni l’autre, on en perdait. Là, il nous faut une récurrence européenne, pour aussi continuer à investir. Ça devrait être un accident de ne pas être européen compte tenu du budget du club. »
Stade Rennais : Le centre de formation, moteur du modèle économique
Interrogé sur les leviers de développement des ressources hors droits télé, le président du conseil d’administration place la formation et les résultats sportifs au-dessus de tout. « Le meilleur moyen de développer les ressources, c’est d’abord le centre de formation, et ensuite les résultats sportifs. Si vous n’avez pas ça… Après, il va falloir développer les partenariats, du digital qui peut se faire, des opérations exceptionnelles, mais ça restera de toute façon relativement limité. »
Il regrette au passage l’absence d’un projet de nouveau stade, qu’il considère comme le véritable changement d’échelle manqué pour le club. « Le changement majeur eût été un nouveau stade, avec une économie différente. Cela n’a pas été possible, dont acte. Mais c’est vrai que c’est un sujet, parce que tous les grands clubs se développent en possédant leur stade. »
Un rôle défini en soutien du sportif
Sur son propre positionnement au sein de l’organigramme rennais, de Tavernost se veut clair sur les limites de son influence directe sur les questions sportives et mercato. « Je sais compter, regarder, mais ce sont les directeurs sportifs, les entraîneurs qui sont les plus compétents. Et puis, il y a des budgets et il faut réfléchir dans ce cadre-là. Je suis là pour poser des questions, informer l’actionnaire, regarder ce qui va et ne va pas. Et suggérer des décisions petites ou moyennes. »
Sur le mercato en cours, il confirme que des arbitrages restent encore à trancher d’ici la fin du marché. « Il y a un certain nombre d’investissements qui ont été faits sur l’équipe, et un certain nombre de sorties qui devront être faites avant la fin du mercato. »
Une implication personnelle assumée sur le long terme
Loin d’un rôle purement honorifique, le dirigeant compte s’investir concrètement dans le quotidien du club, notamment via sa présence physique lors des matchs. « Je viendrai lors des matches à Rennes, en profiter pour échanger avec Arnaud et ses équipes. Et me tenir au courant à distance, quand il y a des décisions à prendre sur le mercato notamment, en lien avec François-Henri. Je vais adapter un peu mon agenda, pour venir au maximum de matches, et pour effectuer les déplacements en Europe. »
