RCSA : Alors qu’un premier Sow, Saïdou, s’apprête à quitter Strasbourg pour Nantes, un autre pourrait bien débarquer en Alsace. Selon Sébastien Denis (Foot Mercato), le Racing aurait placé Karim Sow, colosse défensif du FC Lausanne-Sport, sur sa short-list pour combler ses manques dans l’axe.
Difficile d’imaginer profil plus complémentaire des lacunes constatées depuis le début de la préparation catastrophique du Racing. Avec son gabarit imposant de 1,99 m pour 87 kg, Karim Sow apporterait exactement ce qui a manqué jusqu’ici : de la puissance dans les duels, une vraie présence aérienne et de la constance dans une défense qui a multiplié les largesses lors des quatre premiers matchs amicaux, tous perdus.
Né à Payerne de parents sénégalais, formé aux Young Boys avant de rejoindre Lausanne en 2021, le défenseur de 23 ans a connu une progression solide, jalonnée d’un prêt formateur au Stade Nyonnais en Challenge League avant de s’imposer comme titulaire indiscutable sous Ludovic Magnin. La saison dernière, il a totalisé 29 titularisations toutes compétitions confondues, contribuant directement à la qualification de Lausanne dans le top 5 de Super League. Le club vaudois ne s’y est d’ailleurs pas trompé en prolongeant son contrat jusqu’en juin 2028.
Ce que disent les statistiques pour le RCSA
Les chiffres de la dernière saison confirment un profil taillé pour l’engagement physique plutôt que pour la relance. Sow affiche un indice de performance de 65 en défenseur athlétique (8e de Super League) et de 61 en défenseur stoppeur (19e), porté par d’excellents indicateurs dans les airs : 85e centile sur les duels aériens disputés et 75e sur ceux gagnés. Sa vitesse de pointe ressort également très haut (89e centile), un atout précieux pour couvrir l’espace dans le dos de la défense.
Le revers de ce profil se situe clairement dans la construction du jeu : seulement 15e centile sur les passes progressives, 11e sur les passes longues et 20e sur les passes dans le dernier tiers. Un défenseur davantage taillé pour détruire que pour construire, ce que confirme la modélisation Data’Scout, qui attribue à l’opération une compatibilité de seulement 46/100 avec l’effectif strasbourgeois, catégorisée « pari risqué ». Le rapport souligne un niveau encore en retrait des standards de l’effectif et un déficit physique, tout en reconnaissant qu’à 23 ans, sa marge de progression en fait un investissement d’avenir plutôt qu’une garantie immédiate.
RCSA : Une concurrence européenne déjà bien installée
Le Racing n’est de toute façon pas seul sur ce dossier. Le Borussia Mönchengladbach, Hull City et Ipswich Town suivent également le défenseur suisse, ce dernier club n’étant autre que celui de Gary O’Neil, ancien entraîneur strasbourgeois récemment actif sur le dossier Julio Enciso. En France, Toulouse s’est également positionné, dans un contexte où le départ de Charlie Cresswell vers Rennes libère justement une place dans l’axe toulousain.
Une valeur encore accessible, mais un club vendeur exigeant
Sur le plan financier, l’opération reste dans les cordes du Racing, la valeur marchande de Karim Sow étant estimée entre 5 et 8 M€ selon les sources. Lausanne, qui vient tout juste de prolonger son défenseur pour trois ans, n’aura toutefois aucune raison de brader son joueur et devrait se montrer exigeant dans la négociation.
Un dossier suspendu au dégraissage
Reste le point le plus déterminant de ce dossier : selon plusieurs sources, Strasbourg ne passerait à l’offensive qu’après avoir dégraissé son secteur défensif. Abakar Sylla, Saïdou Sow et Soumaïla Coulibaly seraient poussés vers la sortie, tandis qu’Ismaël Doukouré devrait lui aussi quitter l’Alsace cet été. Autrement dit, la piste Karim Sow est bien réelle, mais elle dépend directement de la capacité du club à libérer à la fois de la place dans l’effectif et des liquidités, dans un mercato qui ferme ses portes le 1er septembre. Le chantier défensif strasbourgeois, déjà critique au vu des résultats de la préparation, ne peut clairement pas attendre indéfiniment.
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