ASSE : Après le succès stéphanois face à Clermont, les deux entraîneurs sont revenus longuement sur cette rencontre. Si Ian Cathro y a vu matière à progresser malgré la victoire, le message venu du camp auvergnat était nettement plus tranché, et une phase de jeu en particulier a fait grincer des dents.
Au sortir de la rencontre, l’entraîneur de l’ASSE a livré une analyse nuancée de la prestation de ses joueurs. Il estime que son équipe « a fait un bon match équilibré sur la partie offensive et défensive », tout en insistant immédiatement sur la nécessité de continuer à progresser « sur chaque moment et chaque seconde du match ». Un discours qui traduit la philosophie du technicien depuis son arrivée dans le Forez : célébrer les points pris sans jamais se satisfaire du résultat brut.
Cathro a d’ailleurs tenu à replacer cette victoire dans le contexte de son travail encore récent avec le groupe. Il a rappelé à ses joueurs qu’ils ne sont « resté 45 jours ensemble », un délai qu’il juge court au regard de la marge de progression identifiée. Pour l’Écossais, les Verts se sont « déjà amélioré[s] » depuis son arrivée, mais le potentiel du groupe reste, selon lui, largement sous-exploité.
Une exigence de perfection assumée
Le message le plus marquant de sa conférence de presse concerne son ambition affichée pour l’équipe. Cathro affirme vouloir que ses joueurs « jouent parfaitement », ajoutant continuer à croire que « c’est notre travail et notre passion de travailler ». Une philosophie qu’il pousse jusqu’à l’absurde avec une pointe d’autodérision, expliquant que même au moment de « [se] coucher », il garde en tête cette quête d’un football abouti, tout en reconnaissant lui-même que « ce n’est pas possible » d’atteindre la perfection.
Concrètement, l’entraîneur stéphanois estime que cette rencontre aurait pu se solder par un score bien plus large. Il a affirmé penser que Saint-Étienne « aurait dû finir à 3-0 », un constat qu’il veut voir intégrer par son groupe comme un signal encourageant plutôt que comme une frustration.
ASSE : Un jeu avec ballon en nette progression
Sur le plan tactique, Cathro a salué l’évolution de son équipe dans la gestion du ballon d’un match à l’autre. Il note que les Verts ont trouvé « un meilleur rythme avec la balle », avec une volonté assumée de conserver davantage la possession. Un axe de travail auquel s’est ajoutée une consigne de pressing immédiat après perte de balle, un point sur lequel il juge que « l’équipe a bien fait ça » face à Clermont.
Malgré ces progrès, l’entraîneur stéphanois a tenu à tempérer tout excès d’enthousiasme. Il a insisté sur l’importance de rester « dans notre réalité », rappelant qu’une victoire ne doit pas être interprétée comme une fin en soi, mais comme une étape supplémentaire dans une progression quotidienne qu’il veut voir se poursuivre.
ASSE : Une relation encore en construction avec le groupe
Interrogé plus largement sur la dynamique humaine de son vestiaire, Cathro a livré une réponse empreinte d’humilité. Il affirme essayer « d’être juste » avec ses joueurs comme avec lui-même, rappelant que le groupe et lui commencent tout juste à « se connaître ». Il a admis que personne, lui y compris, n’avait livré une prestation parfaite ce soir-là, la relation entre l’entraîneur et ses joueurs restant selon lui un chantier en cours de construction, qu’il compte poursuivre en visant, encore une fois, la perfection des deux côtés.
L’Écossais a conclu sur une note plus personnelle, évoquant son plaisir d’exercer à Geoffroy-Guichard. Il se dit « impatient et reconnaissant » vis-à-vis de la passion du public stéphanois, assurant que ce sera « un plaisir de gagner ici », motivation supplémentaire dans sa quête d’un jeu abouti.
Guion, impressionné par le contenu stéphanois
Du côté clermontois, Régis Guion (Guion) a livré une analyse essentiellement tactique et globalement élogieuse envers l’adversaire du soir. Il a particulièrement apprécié la prestation technique de l’entrejeu stéphanois, soulignant la « beaucoup de maturité entre les deux étrangers » alignés au milieu, Csongvai et Svetlin, ce dernier entré en cours de jeu ayant selon lui « apporté beaucoup de bonnes choses ».
L’entraîneur clermontois a également relevé une évolution dans le plan de jeu stéphanois par rapport au match précédent face à Sochaux. Il a noté que les Verts avaient « amené de la variété », en sortant notamment le ballon à trois avec un milieu de terrain venant se positionner en soutien, générant davantage de décalages. Une adaptation qui, selon lui, découlait directement du constat que Clermont fermait bien les couloirs intérieurs, poussant Saint-Étienne à privilégier le jeu par les côtés.
ASSE : Un constat sans détour sur le plan tactique
Sans remettre en cause l’organisation de son équipe, Guion a reconnu que Clermont n’avait « pas été mis en difficulté tactiquement », les problèmes rencontrés étant selon lui davantage liés à des pertes de balle individuelles qu’à un déficit structurel. Il a en revanche tenu à saluer la qualité technique globale des Stéphanois, jugés « vraiment très bons techniquement », avec une capacité à conserver le ballon qu’il estime pouvoir devenir un atout majeur pour l’ASSE sur la suite de la saison, portée par des joueurs d’expérience. Il a par ailleurs pointé la maîtrise du tempo affichée par les Verts durant la rencontre.
La polémique du penalty non sifflé
Le point le plus commenté de sa conférence de presse concerne une phase litigieuse impliquant un contact supposé entre Pedro et Koné dans la surface stéphanoise. Pour Guion, la situation ne fait guère débat : il juge le fait « flagrant » et regrette la décision de l’arbitre. Selon son analyse, l’homme au sifflet se trouvait alors « dans l’émotion de la blessure » de Ferreira, ce qui expliquerait, à ses yeux, l’absence de sanction contre Saint-Étienne. L’entraîneur clermontois estime que l’arbitre n’a « pas voulu leur mettre deux coups derrière la tête », une décision qu’il attribue donc davantage au contexte émotionnel du moment qu’à une lecture stricte du règlement.
Une sortie qui laisse transparaître une réelle frustration côté auvergnat, même si Guion n’a pas cherché à minimiser les qualités affichées par les Verts sur l’ensemble de la rencontre.
Source : Conférences de presse d’après-match
