L’ASSE affrontera l’OGC Nice en barrage d’accession à la Ligue 1. Interrogé en direct sur Ligue 1+, Philippe Montanier a immédiatement cadré les attentes : pas question de miser sur les difficultés niçoises, le match sera une autre histoire.
ASSE – Rodez : une séance de tirs au but HISTORIQUE !
Montanier prévient : Nice reste un adversaire de très haut niveau
Le tirage est tombé, et le coach stéphanois n’a pas attendu pour replacer ce barrage dans son contexte. « On l’a dit après la qualification contre Rodez : quel que soit l’adversaire, ce sera difficile pour nous. » Un message clair, sans fioritures, qui reflète bien l’état d’esprit et surtout l’expérience du technicien des Verts.
Car si Nice traverse une mauvaise passe en fin de saison, Montanier refuse catégoriquement d’y voir un signal favorable. Il rappelle d’abord le parcours européen du club azuréen cette année : « Il ne faut pas oublier que c’est une équipe qui jouait les qualifications de la Ligue des champions en début de saison. » La mauvaise soirée de Nice ce week-end, la finale de Coupe de France encore à disputer ? Ça ne change rien à son analyse.
ASSE – Nice : « Il faut regarder nos propres forces »
Montanier est catégorique sur la méthode : Saint-Étienne ne construira pas sa préparation sur les failles adverses. « Il ne faut pas regarder les faiblesses de l’adversaire mais plutôt nos propres forces. » Une posture qui recentre immédiatement le groupe sur ce qu’il maîtrise, après une qualification arrachée dans la douleur face à Rodez.
Sur la dynamique négative de Nice, il reste mesuré et lucide : « Ce n’est pas parce qu’aujourd’hui ça s’est mal passé que la suite sera forcément mauvaise pour eux. » Puis il annonce la couleur sans ambiguïté : « On s’attend à jouer un très gros match dans dix jours et on s’attend surtout à beaucoup de qualité. »
La nuance est importante : le barrage aller-retour n’aura rien à voir avec les dynamiques de championnat. « Le match de ce soir est un match, mais celui qu’on jouera en aller-retour sera totalement différent. »
Calendrier et préparation : l’ASSE s’adapte
La finale de Coupe de France disputée par Nice complique légèrement l’organisation de la préparation stéphanoise. Montanier balaie le sujet d’un revers : « On n’a pas le choix, on va s’adapter. » Il précise même que son groupe était prêt à enchaîner beaucoup plus rapidement si le calendrier l’avait imposé. « S’il avait fallu jouer immédiatement, on l’aurait fait sans problème. »
La finale niçoise, il la suivra à distance et sans obsession : « Je regarderai sûrement ça à la télévision parce qu’on sera probablement à l’entraînement à ce moment-là. » Tout est dit. L’ASSE est déjà en mode barrage, et Montanier a une seule certitude à retenir : « L’important, c’est d’être encore là aujourd’hui. »
