Le Clermont Foot va changer de mains. Coresports Alliance et ABL Finance ont trouvé un accord ce dimanche pour la cession de 94,33% des parts du club auvergnat. Stéphane Tessier, ancien bras droit de Pablo Longoria à l’OM, prendra les rênes sous réserve de validation par la DNCG mardi à 14h30.
L’incertitude qui planait depuis des semaines sur l’avenir du Clermont Foot touche à sa fin. Ahmet Schaefer, propriétaire depuis sept ans, a tranché en faveur de Stéphane Tessier et de la société ABL Finance, dont il est le gérant, au détriment de Jacques d’Arrigo, l’autre candidat qui était dans la course jusqu’au bout selon La Montagne. Un communiqué officiel du club a officialisé l’accord ce dimanche. Il ne manque plus que le feu vert réglementaire de la DNCG, attendu mardi.
Stéphane Tessier, un homme du football français
Le repreneur n’est pas un inconnu dans le paysage footballistique hexagonal. Stéphane Tessier, né en 1974, a occupé le poste de directeur général de l’Olympique de Marseille entre mars 2022 et juin 2024, aux côtés de Pablo Longoria. Une période marquée par des ambitions sportives élevées et des investissements massifs — période qui s’est terminée avec les difficultés financières que l’on sait. Avant l’OM, Tessier avait également exercé comme directeur général à Saint-Étienne entre 2010 et 2015. Un profil de dirigeant rompu aux rouages du football professionnel français, avec une connaissance intime de la Ligue 1 et de ses exigences.
Jacques d’Arrigo, le candidat écarté à Clermont
L’autre figure de ce dossier est Jacques d’Arrigo, qui n’aura finalement pas convaincu Schaefer. Son parcours est davantage tourné vers le business et le marketing sportif que vers la direction pure d’un club de football : fondateur de Footbar, une marque dédiée à l’histoire du foot, ancien directeur commercial aux Girondins de Bordeaux, deputy general manager à l’Union Bordeaux-Bègles, et plusieurs postes dans l’univers du sport et de la communication. Un profil entrepreneurial, mais dont les garanties financières n’auront pas suffi à emporter la décision face à ABL Finance.
Qui est Stéphane Tessier, le futur président de Clermont ?
Stéphane Tessier est un financier du football avant d’être un homme de tribunes. Spécialiste de l’expertise-comptable et titulaire d’un DESS en gestion financière, il s’est forgé sa réputation dans l’ombre des directions générales plutôt que sous les projecteurs. Après un passage comme vice-président à Lorient en 2009, il passe six ans à l’ASSE (2010-2015) où Christophe Galtier le décrit comme un homme capable de «travailler dix-huit heures par jour» et d’aller chercher des joueurs — Ruffier, Fabien Lemoine — en pleine nuit si nécessaire. Sa première expérience footballistique remonte encore plus loin, au RC Saint-Étienne féminin qu’il avait mené jusqu’en première division avant d’en faire la section féminine de l’ASSE.
Son expérience la plus récente et la plus exposée reste l’Olympique de Marseille, où il arrive en mars 2022 comme directeur administratif et financier aux côtés de Pablo Longoria. Après le départ de Javier Ribalta, il récupère les prérogatives sportives et devient l’un des hommes forts du directoire olympien — «il n’y a pas beaucoup mieux que lui en France à part peut-être Vincent Ponsot, il connaît parfaitement tous les mécanismes des transferts», confie un ancien collaborateur à L’Équipe. Son départ de l’OM en juin 2024 coïncide avec les remaniements post-Longoria. Prendre la présidence de Clermont serait pour lui une première : jamais encore il n’avait occupé le fauteuil numéro un d’un club professionnel.
Un club 13e de Ligue 2, une ambition de remontée
Clermont a terminé 13e de Ligue 2 cette saison — un maintien sans relief, loin des ambitions d’un club qui a connu la Ligue 1 pendant plusieurs exercices consécutifs. Le nouveau projet, sous réserve que la DNCG valide la solidité financière du dossier mardi, s’articulerait autour d’une remontée rapide dans l’élite. Avec un homme comme Tessier aux commandes, habitué à gérer des effectifs et des budgets de haut niveau, Clermont pourrait rapidement changer de dimension si les moyens suivent.
Sources : L’Équipe, La Montagne (Valéry Lefort), communiqué officiel Clermont Foot, Transfermarkt
