À la veille de retrouver la Ligue 2 face à Saint-Étienne, le président de Sochaux Clément Calvez a dressé un bilan complet de la remontée doubiste : équilibre financier retrouvé, infrastructures à moderniser, engouement populaire historique et un objectif sportif clairement assumé, celui du simple maintien.
Interrogé sur l’importance de ce retour en Ligue 2 après trois saisons passées en National, Clément Calvez a d’abord relativisé l’urgence de la situation. « Oui, à terme, elle était capitale. Est-ce qu’il la fallait absolument maintenant ? Non », a expliqué le président sochalien, rappelant que les actionnaires avaient anticipé un scénario alternatif : « L’année dernière, les actionnaires ont de nouveau procédé à une augmentation de capital, ils ont récolté 4,5 M€ pour être capables de pallier une non-accession et avoir une ou deux saisons devant nous ».
Un déficit divisé par sept en quelques années
Sur le plan financier, Calvez revendique une transformation profonde du modèle économique du club. « Aujourd’hui, le grand changement, c’est d’avoir réussi à créer un modèle économique viable », a-t-il assuré, détaillant les chiffres clés de ce redressement : un budget passé de 14 à près de 16 M€, mais surtout un déficit réduit de 20 à moins de 3 M€. Le président doubiste voit dans la Ligue 2 un vrai levier de rééquilibrage : « En Ligue 2, on peut arriver à l’équilibre avec les ventes de joueurs. Dans cette division, avec notre centre de formation, notre savoir-faire, on sait qu’on va réussir à faire trois, quatre millions par saison. En National, c’était impossible ».
Des infrastructures vieillissantes à moderniser en priorité
Sur les chantiers structurels à venir, Calvez ne cache pas les retards accumulés sur les installations du club. « Au stade Bonal, notre lieu de vie, où on joue et s’entraîne, nos terrains et vestiaires commencent à être vétustes, on a pris du retard », a-t-il reconnu, tout comme pour le centre de formation situé au château du Bannot de Seloncourt, également jugé vieillissant. Un premier investissement de 1,7 M€ est déjà programmé pour transformer un terrain en herbe en synthétique, une étape nécessaire pour homologuer les installations au niveau National 2, où évolue la réserve du club. « On devrait mettre le premier coup de pioche cette année, c’est la phase une de ce projet », a-t-il précisé, avant d’évoquer une ambition plus large sur l’accueil du public : « J’aimerais franchir un cap dans l’accueil du public. Il faut toujours s’améliorer, ne pas s’endormir ».
Sochaux : Le maintien, seul objectif assumé pour cette saison
Sportivement, Calvez ne cherche pas à masquer les ambitions réelles du club pour cet exercice de retour parmi l’élite de deuxième division. « Sportivement, c’est le maintien, ça va être l’enjeu. On ne s’est pas battus comme des fous pendant trois ans pour toucher notre objectif du doigt et le laisser filer », a-t-il martelé, fixant également un objectif plus large de rayonnement territorial pour le club doubiste.
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Un effectif jugé compétitif malgré l’inquiétude des supporters
Face aux interrogations de certains supporters sur le niveau de l’effectif constitué cet été, le président sochalien appelle à la confiance envers son staff sportif. « Il faut qu’ils fassent confiance au coach Vincent Hognon et à Julien Cordonnier, le manager général du sportif. Ils ont prouvé qu’ils étaient capables de construire et aligner une équipe compétitive », a-t-il assuré, tout en préparant les esprits à une saison forcément plus compliquée qu’en National : « On va forcément gagner moins de matches que l’année dernière. Il faudra que tout le monde l’ait en tête, être indulgent ».
Sur le recrutement à proprement parler, Calvez a confirmé quatre arrivées destinées à renforcer l’effectif : le défenseur central Saad Agouzoul, le milieu Victor Lobry, l’ailier Landry Nomel et l’attaquant Mathis Clairicia. Le club recherche encore un remplaçant à Aymen Boutoutaou, meilleur buteur et passeur de la saison passée avec 9 réalisations et 5 offrandes, parti au Steaua Bucarest. « Son départ n’était pas prévu, mais ça fait partie de la vie. Ce sera notre dernier recrutement », a-t-il précisé, confirmant que ce dossier devrait clore le mercato sochalien.
Sochaux : Une affluence jamais vue dans l’histoire du club
Interrogé sur la plus grande évolution constatée depuis son arrivée à la présidence le 2 septembre 2024, Calvez met en avant l’engouement populaire retrouvé autour du club. « Les rangs de supporters grandissent, on a aussi rajeuni le public, on l’a féminisé. On est passé d’une étape de sauvetage du club, presque d’austérité, à essayer de passer le cap », a-t-il analysé, tout en rappelant la fragilité persistante de la situation : « Le club n’est pas sauvé, on est toujours sur un fil ».
Sur le plan chiffré, la progression est spectaculaire : de 4 500 abonnés en National, Sochaux est passé à 8 000 abonnés grand public, et 9 500 en intégrant les abonnements d’entreprises, pour un stade de 20 000 places. « De mémoire de dirigeants et collaborateurs, il n’y a jamais eu autant d’abonnés, c’est historique », s’est félicité le président doubiste.
Sochaux : Une affiche d’ouverture qui a du sens
Sur le symbole que représente ce match d’ouverture face à l’AS Saint-Étienne, deux clubs marqués par une riche histoire commune dans les années 1970 et au début des années 1980, Clément Calvez n’a pas caché son enthousiasme. « C’est très chouette. On retourne dans ce championnat et on l’ouvre sur les chapeaux de roues, par une super affiche. C’est une belle image, il n’y a pas mieux », a-t-il conclu, avant ce rendez-vous programmé samedi à 20h45 au stade Bonal.
