L’ASSE prépare l’après-Davitashvili. Et selon la presse autrichienne, un ailier formé à Chelsea pourrait bien faire le chemin inverse de celui du Géorgien.
Selon le quotidien autrichien Krone, Thierno Ballo se rapprocherait de l’AS Saint-Étienne (ASSE). L’ailier gauche autrichien de 24 ans, sous contrat avec le Wolfsberger AC jusqu’en juin 2027, serait en bonne voie pour rejoindre le Forez. Les Verts seraient en pole position, devant Le Havre, autre club intéressé selon la même source. Un transfert estimé à plus de 3 millions d’euros serait même évoqué.
L’information arrive à un moment précis : Ballo a repris l’entraînement à Wolfsberg, mais un départ y est désormais considéré comme imminent. Le club autrichien, qui possède le joueur sous contrat, souhaiterait le vendre cet été.
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Un parcours qui valide le potentiel pour l’ASSE
Formé à Chelsea, Thierno Ballo a connu le sort classique des jeunes talents passés par le club londonien : une succession de prêts pour se former ailleurs. Rapid Vienne, puis Wolfsberger AC où il explose véritablement dans son pays natal. Deux saisons pleines en Autriche, marquées par une progression nette : 12 buts puis 14, 3 passes décisives puis 7. Des chiffres de confirmation qui ont attiré l’attention au-delà des frontières autrichiennes.
Cette saison, Ballo a été prêté à Millwall en Championship anglaise, où le club a terminé 3e du championnat. Son bilan personnel : 33 apparitions, 25 fois titulaire, 1 but et 5 passes décisives. Des statistiques offensives plus modestes qu’en Autriche, ce qui est cohérent avec le changement de championnat et de rôle dans une équipe anglaise. Mais un titulaire dans un championnant compliqué.
Un profil rare : ailier gauche pied droit
Sur le plan technique, Ballo évolue principalement à l’aile gauche tout en étant droitier — un profil qui rentre dans l’axe, recherche le but et la passe décisive plutôt que le centre. Il peut également dépanner en milieu offensif ou en avant-centre selon les besoins tactiques, ce qui ajoute de la polyvalence à son profil. Sa valeur Transfermarkt actuelle s’élève à 6 millions d’euros, nettement au-dessus des 3 millions évoqués pour ce transfert — un signe que l’urgence de Wolfsberg à vendre pourrait jouer en faveur de l’ASSE sur la négociation.
Pourquoi Millwall a abandonné le dossier
Selon News At Den, Millwall ne lèvera finalement pas l’option d’achat sur Thierno Ballo, faute d’accord avec Wolfsberger AC. Le point de blocage est resté purement financier : l’option d’achat fixée à 3 millions de livres sterling dans l’accord de prêt, avec un désaccord persistant sur la déduction éventuelle des 500 000 livres de frais de prêt déjà versés par le club anglais. Wolfsberg refusait visiblement de soustraire cette somme du prix final, ce que Millwall jugeait injustifié.
Le détail le plus marquant du rapport concerne le joueur lui-même : Ballo aurait beaucoup apprécié son passage en Championship et souhaitait y rester définitivement. Mais la décision ne lui appartenait pas — l’échec des négociations entre les deux clubs a fermé cette option indépendamment de sa volonté. Pour l’ASSE, c’est une bonne nouvelle indirecte : le joueur revient à Wolfsberg avec l’envie de rebondir ailleurs, et le club autrichien, frustré de ne pas avoir trouvé d’accord avec Millwall, pourrait se montrer plus pressé de vendre cet été pour ne pas revivre ce type de blocage.
Pourquoi ce dossier a du sens pour l’ASSE
Zuriko Davitashvili veut partir, l’ASSE le sait et s’y prépare. Le club doit identifier un remplaçant capable de reprendre le flambeau offensif côté gauche. Ballo, 24 ans, avec deux saisons à plus de dix buts en championnat autrichien et une expérience récente en Championship anglaise — championnat reconnu pour son exigence physique — coche plusieurs cases.
Le contexte financier joue également en faveur de Saint-Étienne (ASSE). Wolfsberg veut vendre avant la fin de contrat 2027, ce qui crée une fenêtre de négociation favorable. Un montant autour de 3 millions d’euros, si confirmé, resterait raisonnable pour un profil avec ce passif de formation et de production offensive en club formateur autrichien de référence.
Reste à voir si l’ASSE confirme rapidement ce dossier avant que Le Havre ne tente de inverser la tendance. La presse autrichienne, en tout cas, semble convaincue que Saint-Étienne tient la corde.
Source : Krone (presse autrichienne) / Transfermarkt
