Le suspense est enfin levé. Vingt ans après avoir disputé sa dernière Coupe du monde sous le maillot bleu, Zinédine Zidane fait officiellement son retour dans le football français en tant que sélectionneur de l’équipe de France. Présenté ce mardi matin au siège de la FFF, l’ancien Ballon d’Or a livré une conférence de presse pleine d’émotion, revenant sur les cinq années passées à attendre ce moment.
Le suspense était éventé depuis des mois, mais l’attente s’est finalement prolongée jusqu’à ce mardi 28 juillet 2026. Zinédine Zidane a officiellement renoué avec l’équipe de France, vingt ans après la finale de la Coupe du monde 2006. La Fédération française de football a présenté le successeur de Didier Deschamps, mettant ainsi fin à quatorze années de règne du capitaine emblématique de la génération 1998.
Le président de la FFF Philippe Diallo a annoncé la nouvelle avec solennité : « J’ai le privilège, le grand honneur et aussi l’émotion de vous dire que Zidane sera le prochain sélectionneur de l’équipe de France pour les 4 années qui viennent, qui couvriront les qualifications de la Ligue des nations, de l’Euro 2028 et de la Coupe du monde 2030. » Le contrat de Zidane prendra effet au 1er août, et le nouvel entraîneur des Bleus présentera son staff début septembre.
Un retour sur un banc cinq ans après le Real Madrid
À 54 ans, Zinédine Zidane retrouve un banc de touche cinq ans après avoir quitté le Real Madrid. Dans son costume d’entraîneur, l’ancien numéro 10 n’avait connu que la Maison blanche, que ce soit chez les jeunes ou avec l’équipe première. Le natif de Marseille change désormais totalement de décor et de rôle, mais continue de susciter la même impatience et la même fascination qu’à l’époque de sa carrière de joueur.
Passée l’étape de l’intronisation, l’attention va désormais se porter sur l’annonce de sa première liste de joueurs, ainsi que sur son match inaugural sur le banc des Bleus, prévu le 25 septembre prochain en Turquie, à l’occasion de la Ligue des nations.
Une émotion à peine contenue lors de sa première conférence
Quelques minutes après sa nomination officielle, Zinédine Zidane n’a pas caché son émotion face aux journalistes présents au siège de la FFF. Interrogé sur le sentiment qui l’animait, il a livré une réponse pleine de sincérité : « C’est une joie immense. Je suis heureux de ce qui m’arrive aujourd’hui, je n’ai pas d’autre mot. Je suis contenu, j’ai plein d’émotions en moi. Je suis prêt pour relever le défi. »
Interrogé pour savoir si ce 28 juillet 2026 constituait le plus beau jour de sa carrière d’entraîneur, Zidane a d’abord coupé son interlocuteur, affichant un grand sourire avant de répondre : « Ouais, c’est ce que je voulais faire. J’ai connu l’équipe de France minimes. En 1998, ç’a été la plus belle chose qui me soit arrivée, avec les copains de 1998, grâce à Aimé (Jacquet, alors sélectionneur). J’ai passé ces 4-5 années à attendre ce jour-là. Je suis ému, je suis tout excité, c’est quelque chose de fort pour moi, je suis heureux. »
Zidane : Cinq ans de propositions refusées pour un seul objectif
L’un des éléments les plus marquants de cette conférence de presse concerne la période d’attente traversée par Zidane depuis son départ du Real Madrid en 2021. Sans poste depuis cinq ans, l’ancien meneur de jeu a assuré avoir décliné toutes les offres reçues, dans le seul but de préserver ses chances de reprendre un jour les rênes des Bleus.
« J’ai eu des propositions pendant cinq ans pour reprendre un club et je les ai toutes refusées pour la France, car c’est la seule chose que je voulais faire après ma carrière, » a-t-il confié. « J’ai connu l’équipe de France gamin, j’ai commencé minimes, j’ai franchi toutes les étapes, jusqu’à la sélection A, le summum, il n’y a pas d’autres mots. J’ai passé ces 4-5 années à attendre ce jour-là. Je suis un peu ému, vous ne pouvez pas le voir mais je suis tout excité, c’est quelque chose de fort pour moi aujourd’hui. Je suis heureux de cette nomination. »
Il a également précisé n’avoir jamais accepté de poste en club pour cette même raison, allant même jusqu’à suivre l’équipe de France comme simple supporter tout en se projetant déjà comme futur sélectionneur : « J’ai toujours regardé cette équipe de France comme supporter et comme futur sélectionneur en équipe de France, je n’ai pas pris un club pour cette raison. La seule chose que je voulais faire, c’était ça. Une fois que DD a pris sa décision, dès le lendemain, j’étais animé par cette envie d’être le suivant… »
Un style de jeu encore à préciser
Interrogé sur l’identité de jeu qu’il souhaite imprimer aux Bleus, Zidane est resté volontairement évasif, préférant laisser le temps faire son œuvre plutôt que de dévoiler prématurément son projet tactique. « Le style, vous allez le voir bientôt. On aura le temps de penser à tout ça. Je suis animé par le jeu. J’ai été un numéro 10, ce qui m’anime, c’est de marquer des buts, il faut un équilibre bien sûr, » a-t-il expliqué.
L’ancien Ballon d’Or a également évoqué son expérience espagnole, forgée sur plus de deux décennies, comme une source d’inspiration pour son management futur : « J’ai vécu 25 ans en Espagne, vous savez ce que ça veut dire. Sur le terrain, j’étais un leader de terrain, je serai un leader par ce que j’ai fait. Je ne peux pas vous expliquer en deux mots comme ça. On a des joueurs extraordinaires. Ce n’est pas rien. Il faut que j’atterrisse, il faut que je leur explique mon projet de jeu, ce sera à moi à continuer à gagner. » Il a par ailleurs tenu à saluer le travail accompli par son prédécesseur : « DD a fait de grandes choses, je vais essayer de continuer à faire la même chose. »
Zidane : Pas encore d’échange avec Mbappé
Sur la question sensible du capitanat et de sa relation avec Kylian Mbappé, star incontestée de cette génération des Bleus, Zidane a botté en touche, préférant laisser du temps à son attaquant vedette. « On n’a pas échangé avec Kylian, je le laisse profiter des moments de repos. On aura le temps d’échanger, » a-t-il indiqué, sans donner davantage d’indices sur l’avenir du brassard tricolore.
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L’Espagne et la Turquie, premiers défis à l’horizon
Interrogé sur ses priorités sportives immédiates, notamment sur l’idée de battre l’Espagne, véritable bête noire des Bleus ces dernières années, Zidane a relativisé l’ampleur de ce seul objectif tout en reconnaissant la difficulté de la tâche : « Pas que celui-là. L’Espagne est une équipe coriace. Il y aura quatre matches au mois de septembre. Pratiquement trois semaines avec les joueurs. Premier objectif, la Turquie en Turquie. »
Le nouveau sélectionneur a également insisté sur sa volonté de faire perdurer l’aura populaire de l’équipe de France : « Il faut continuer à faire rêver les supporters : l’équipe de France fait rêver ; elle fait rêver quand elle gagne, je vais essayer de tout faire pour essayer d’emprunter ce même chemin… »
Un message clair contre le racisme
Interrogé sur les insultes racistes régulièrement proférées à l’encontre des joueurs de l’équipe de France, Zidane a livré une réponse empreinte de son parcours personnel et de son attachement aux valeurs de mixité qu’il a connues dans sa jeunesse marseillaise. « On ne changera peut-être pas les choses, on est dans un beau pays avec cette mixité. J’ai grandi dans un quartier où il y avait la place pour tout le monde. Il faut combattre le racisme, » a-t-il déclaré, sans détour.
Une conférence pleine d’émotion et de symboles
Cette première prise de parole officielle de Zinédine Zidane en tant que sélectionneur des Bleus restera marquée par la sincérité et l’émotion palpable de l’ancien numéro 10 tricolore. Vingt ans après sa dernière apparition en Coupe du monde sous le maillot bleu, celui qui avait porté les couleurs françaises jusqu’au sommet mondial en 1998 boucle ainsi une boucle personnelle, après cinq années entières passées à attendre patiemment ce moment, refusant toute autre opportunité professionnelle pour préserver ses chances.
Zidane : Rendez-vous fixé pour la rentrée
Reste désormais à Zinédine Zidane de construire concrètement son projet sportif, entre le choix de son staff attendu début septembre et l’annonce de sa toute première liste de joueurs. Le premier vrai test grandeur nature interviendra le 25 septembre prochain, en Turquie, à l’occasion d’un match de Ligue des nations qui marquera le vrai début de l’ère Zidane à la tête des Bleus.
Source : L’Équipe
