Christophe Pélissier a sauvé l’AJA à Lille le 17 mai. Deux buts de Sinayoko, un maintien arraché à la dernière journée, une ovation. Deux semaines plus tard, il est dehors. L’AJA tourne la page et lorgne Will Still pour prendre la suite.
Le scénario était parfait pour une fin heureuse. Auxerre s’impose sur le terrain du champion en titre, Lassine Sinayoko plante un doublé décisif, Pélissier est porté en héros. La Ligue 1 est sauvée. Sauf que derrière les sourires d’après-match, la rupture était déjà consommée entre l’entraîneur et le directeur sportif David Wantier. James Zhou a tranché. Pélissier part.
Zhou, Wantier, Malherbe : un vestiaire de direction en guerre ouverte
Le conflit entre Pélissier et Wantier n’est un secret pour personne en interne. Le DG Baptiste Malherbe soutenait l’entraîneur. Le DS voulait autre chose. Zhou a mis fin au débat en choisissant de ne pas reconduire Pélissier. Ce que le président chinois n’avait pas anticipé, c’est l’ampleur de la réaction. Supporters en colère, presse contre la décision, observateurs qui fustigent un licenciement jugé injuste et contre-productif. Zhou s’est retrouvé à gérer une tempête qu’il n’avait pas vu venir.
Il y a aussi un grief personnel. Selon nos informations, Zhou n’a pas apprécié que Pélissier ne reconnaisse pas publiquement les efforts consentis par la direction pour conserver les éléments clés, Sinayoko en tête. Un joueur que le club aurait pu vendre pour encaisser un joli chèque. Un manque de reconnaissance qui a pesé lourd dans la balance alors que Pélissier s’est régulièrement plaint de son effectif.
AJA : La réunion en Chine, le point de non-retour
Face à la pression, Zhou n’a pas précipité l’officialisation. Comme nous vous l’indiquions, le président a hésité. Il a convoqué l’ensemble des acteurs pour une réunion au sommet en Chine : Malherbe, Wantier, les agents de Pélissier. Tout remettre à plat. Prendre le temps de mesurer les conséquences avant de signer quoi que ce soit.
Mais un point de non-retour a été atteint. Christophe Pélissier et l’AJA, c’est bel et bien terminé. Si la décision a mis du temps à être officialisée, c’est aussi pour une raison pratique : Malherbe n’avait pas l’autorisation de signer des montants aussi élevés que ceux impliqués dans la résiliation du contrat. Les feux verts nécessaires venaient de loin.
AJA : Will Still attendu pour succéder à Pélissier
Auxerre veut tourner la page. Le nom qui circule avec insistance pour prendre la suite est celui de Will Still. L’ancien entraîneur de Reims et de Lens est attendu et espéré pour prendre les commandes. Un profil moderne, reconnu, capable de fédérer.
Mais Still débarquerait dans un contexte sous tension. La décision de se séparer de Pélissier a laissé des traces. Les supporters ne sont pas apaisés, la direction est fragilisée, et Wantier sera jugé sur le mercato estival à venir. Lui aussi n’aura clairement pas le droit à l’erreur. Les recrues de l’été diront si le DS avait raison de pousser vers la sortie un entraîneur qui venait de sauver le club à Lille.
Pour Still, l’enjeu est clair : réconcilier, construire, et faire oublier une séparation que beaucoup considèrent encore comme une faute. Sacré challenge si la signature se confirme.
