Deux ans en Ligue 2, pas de montée, un entraîneur qui a déçu. Le président du Stade de Reims a tout mis sur la table. Et ce qu’il annonce pour la saison prochaine mérite d’être lu.
Jean-Pierre Caillot a accordé une longue interview au terme d’une saison qui ne s’est pas passée comme prévu. Le président rémois, 25 ans de présidence au compteur, ne s’est pas caché derrière les circonstances. Il a parlé du bilan, du recrutement, du modèle économique, et d’un projet de formation qui ambitionne de redéfinir les standards du club. Portrait d’une équipe qui arrive en Ligue 2 2026-2027 avec la frustration des deux dernières saisons et les moyens de ses ambitions.
Caillot : Une déception assumée, un coach responsable
Sur la saison écoulée, Caillot est allé droit au but. « Je pense objectivement que sur le papier, on avait un des plus bels effectifs de la Ligue 2. Mais une fois de plus, le sport a montré que le plus bel effectif ne fait pas la plus belle équipe. » Sur l’entraîneur en place — dont il ne cite pas le nom — la sentence est nette : « Une des plus grosses déceptions en 25 ans de présidence. Il ne correspondait pas à notre projet. »
Le remplaçant choisi est Nicolas Usaï, homme de Ligue 2, connaisseur du championnat. Un profil délibérément opposé aux entraîneurs recrutés ces dernières années. « La Ligue 2 est un championnat très particulier, et je pense qu’avoir quelqu’un qui avait une grande expérience dans ce championnat, c’était un plus. » Caillot dit le sentir bien, et insiste sur sa volonté de faire jouer les jeunes — ce que le prédécesseur n’avait pas fait, au grand dam du président.
Stade de Reims : Un mercato structuré autour de la formation
Cinq jeunes issus du centre rémois intègrent le groupe professionnel pour 2026-2027 : Maël Debondt, Jean-Tryfose Mambuku, Lenny Sylla, Arone Gadou et Tidiane Diarrassouba. Caillot les place dans la lignée des Hugo Ekitike et Valentin Atangana, anciens produits du club devenus des références sur le marché. Le message est clair : Reims ne recrutera pas uniquement sur le marché extérieur.
Mais le club se renforce aussi de l’extérieur. Youssef El Kachati arrive en attaque. Tom Ritzy, présenté comme le meilleur gardien d’Autriche la saison passée, va signer. Daouda Guindo, qui évoluait en Ligue 1, a été convaincu de rejoindre le projet de Reims. Alexis Sauvage revient au club dans un rôle de troisième gardien et grand frère pour les jeunes pousses. « Le recrutement n’est pas terminé mais je pense que l’on a déjà des bonnes bases d’équipe », conclut Caillot.
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Nakamura et les départs : la politique des bons de sortie
Sur les joueurs susceptibles de partir — Keïto Nakamura, Mohamed Daramy, Sergio Akiémé notamment — le président a confirmé l’existence de bons de sortie sans fermer de porte. « Il y a un certain nombre de joueurs qui pourront éventuellement quitter le club, tout dépendra des opportunités. » Nakamura, très courtisé par Benfica selon plusieurs médias, fait partie des profils concernés sans que Caillot ne le confirme explicitement.
Le sujet est directement lié à l’économie du club. Le président l’a posé clairement : avant même d’ouvrir la saison, il faut trouver 40 millions d’euros pour faire fonctionner l’institution. Reims a passé la DNCG pour la 16e année consécutive sans problème. Mais le modèle repose sur les ventes, et les droits TV ne compensent plus rien. « Les droits télé aujourd’hui n’existent plus, je ne vois pas personnellement le bout du tunnel dans ce domaine-là. »
Le projet « Reims Révélations » : une réforme structurelle de la formation
L’annonce la plus structurante de l’interview concerne la réorganisation complète de la formation. Caillot présente un projet baptisé « Reims Révélations », articulé autour de deux équipes distinctes. Une équipe « Elite » regroupera les plus jeunes talents du centre, y compris des profils internationaux, et évoluera dans des tournois et championnats de réserves, y compris à l’étranger. Une équipe « Espoirs » accueillera des joueurs aux parcours moins linéaires, parfois plus âgés, pour leur offrir du temps de jeu en compétition domestique.
Un nouveau directeur du centre de formation va également être nommé. Franck Chalençon, qui occupait ce poste, prendra en charge l’équipe Elite. Anthony Weber dirigera l’équipe Espoirs. L’objectif affiché : multiplier les viviers accessibles au staff de l’équipe première, et éviter de voir des talents partir faute de temps de jeu. C’est une réponse directe à l’une des critiques adressées à l’entraîneur de la saison passée.
Reims attaque cette saison de Ligue 2 avec les finances relativement saines, un projet de formation ambitieux, un entraîneur qui connaît le championnat et la frustration de deux saisons ratées. C’est le concurrent le plus structuré du championnat. L’ASSE et les autres clubs qui visent la montée en sont prévenus.
Source : Interview Jean-Pierre Caillot, président du Stade de Reims
