L’AS Saint-Étienne a officialisé la nomination d’Ian Cathro ce lundi. L’entraîneur écossais de 39 ans, en provenance d’Estoril où il était sous contrat jusqu’en 2028, succède à Philippe Montanier sur le banc des Verts. Président et nouveau coach ont pris la parole. Les mots choisis dessinent déjà un projet à l’ASSE.
Pas de conférence de presse, pas de grand show médiatique. L’ASSE a officialisé la nomination d’Ian Cathro avec sobriété, laissant les deux hommes clés du dossier s’exprimer directement. Ivan Gazidis, président du club, et le nouvel entraîneur ont livré leurs premières déclarations. Le ton est identique des deux côtés : méthode, exigence, clarté.
Gazidis assume un choix atypique
Le président stéphanois n’a pas cherché à habiller le dossier. Cathro n’est pas un profil conventionnel, et Gazidis le dit et l’assume : «Ian s’est construit un parcours singulier. Il n’arrive pas avec une trajectoire conventionnelle, mais avec une expérience très riche de l’entraînement, du développement des joueurs et de plusieurs cultures footballistiques.»
Quinze ans comme adjoint de Nuno Espírito Santo à Rio Ave, Valencia, Wolverhampton et Tottenham, un passage à Al-Ittihad, deux saisons comme numéro 1 à Estoril : la trajectoire est dense, même si elle est peu connue en France. Gazidis a visiblement été convaincu par autre chose que le palmarès : «Nous avons été particulièrement impressionnés par sa capacité à donner une direction claire à une équipe, à faire progresser les joueurs et à créer un environnement de travail exigeant.»
Ce que le président de l’ASSE décrit, c’est un entraîneur-formateur autant qu’un entraîneur-résultat. Dans un club qui repart en Ligue 2 avec un effectif à reconstruire, la combinaison a du sens.
Cathro sait où il arrive
Le nouvel entraîneur n’a pas joué l’ignorance sur ce que représente le club. «Je sais que l’AS Saint-Étienne est un club à part, avec une attente très forte et une responsabilité particulière envers ses supporters.» Premier signal rassurant : il a fait ses devoirs. Comme tous ses prédécesseurs..
Il poursuit et précise. «Ce qui m’attire ici, c’est la possibilité de construire quelque chose de clair : une équipe qui sait ce qu’elle veut faire, qui travaille avec intensité, qui aide les joueurs à progresser et qui avance avec courage.»
ASSE : Qui est Ian Cathro, le successeur de Philippe Montanier ?
Une équipe qui sait ce qu’elle veut faire. L’ASSE de la saison écoulée n’avait pas cette certitude. Les Verts ont subi, navigué à vue, changé de système sans jamais vraiment trouver leur identité. Cathro promet l’inverse. Attention aux promesses…
Un chantier estival qui commence maintenant
Gazidis a conclu en traçant la ligne directrice du projet : «À Estoril, il a montré qu’il pouvait faire avancer un club avec méthode, identité et stabilité. C’est précisément ce que nous voulons installer à l’AS Saint-Étienne.»
Méthode, identité, stabilité. Trois mots qui résument ce que KSV veut construire sur la durée. Cathro a signé pour deux saisons. La reprise est attendue début juillet. Le mercato, lui, est déjà ouvert. Aucun doute, l’ASSE sera une nouvelle fois l’une des attractions principales de la Ligue 2 cette saison. Wait and see.
Source : AS Saint-Étienne (communication officielle)
