William Saliba a serré les dents samedi soir pour disputer la finale de la Ligue des Champions face au PSG. Il a perdu le match, et peut-être bien plus. Selon Foot Mercato, le défenseur central d’Arsenal aurait aggravé une blessure préexistante lors de cette finale. Sa participation à la Coupe du Monde est désormais menacée avec les Bleus. Un coup de massue pour Didier Deschamps, à quinze jours du premier match face au Sénégal.
Saliba a joué blessé, et ça se paye
La finale perdue contre le PSG laisse Arsenal avec une double déception. Sportivement d’abord. Et maintenant physiquement. William Saliba souffrait déjà avant le coup d’envoi de la finale, et le fait d’avoir forcé pour être présent sur la pelouse aurait aggravé la situation. Le défenseur de 25 ans pourrait être absent plusieurs semaines selon Foot Mercato. Une fenêtre qui chevauche dangereusement le début du Mondial aux États-Unis.
Saliba compte 31 sélections avec les Bleus. Il était annoncé comme titulaire aux côtés de Dayot Upamecano dans la défense centrale de Deschamps. Sa présence dans le groupe pour la compétition reste pour l’heure incertaine.
Ce que les données disent de Saliba
Pour mesurer l’ampleur de la perte potentielle, les données Data’Scout sont sans appel. Saliba termine la saison de Premier League avec un indice de performance de 89 en défenseur stoppeur, ce qui le place 7e du championnat anglais. En défenseur athlétique, il pointe à 88, 8e de Premier League. 31 matchs disputés à 95 minutes de moyenne. Le chiffre d’utilisation dit tout sur l’importance d’Arsenal.
Dans la grille Data’Scout, un centile de 96 veut dire que seuls 4% des joueurs au même poste font mieux sur ce critère en championnat.
Sa qualité la plus remarquable est sa propreté technique. Précision des passes au 96e centile, passes réussies au 93e centile, passes réceptionnées à 92. Saliba joue proprement depuis sa propre surface, ne perd presque jamais le ballon et réussit la majorité de ses passes vers l’avant. Un défenseur qui construit, qui relance, et qui récolte peu de cartons jaunes (89e centile de fair-play).
Konaté ou Lacroix pour le remplacer chez les Bleus ?
Deschamps aura des options, mais aucune ne remplace Saliba à l’identique. La comparaison Data’Scout entre les trois profils français disponibles est instructive.
Ibrahima Konaté présente un profil complémentaire : courses progressives au 76e centile, interceptions à 55, passes progressives à 64. Plus mobile, plus vertical que Saliba mais moins précis dans la relance. Konaté est le successeur naturel le plus crédible dans la hiérarchie des Bleus.
Maxence Lacroix offre une dimension différente. Actions défensives réussies au 82e centile, duels défensifs gagnés au 88e centile, duels aériens disputés au 96e centile. Lacroix est un défenseur de combat, agressif, dominant dans les airs. Son profil est plus physique, moins technique que celui de Saliba.
Les deux ont leurs atouts. Ni l’un ni l’autre ne reproduit la qualité de construction de Saliba, sa capacité à jouer sous pression avec 96% de précision dans ses passes. C’est précisément cette qualité qui manquera le plus à l’équipe de France si la course contre la montre échoue.
Quinze jours. C’est le temps dont dispose le staff médical des Bleus pour accomplir ce que les soigneurs d’Arsenal n’ont pas pu faire en quelques heures de finale.
Sources : Foot Mercato / Data’Scout
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